Premierul rus şi fostul agent KGB, Vladimir Putin, a lăudat public, în sesiunea sa anuală televizată de întrebări şi răspunsuri, realizările lui Stalin, dictatorul comunist vinovat de moartea a milioane de persoane.

Premierul rus a declarat că ”este imposibil să emiţi o judecată generală despre omul care a condus Gulagul, sistemul lagărelor de muncă forţată”. Premierul rus s-a referit în principal la meritul lui Stalin de a transforma Uniunea Sovietică într-o superputere industrială şi la înfrângerea lui Hitler în cel de-al doilea război mondial. ”Este evident că din 1924 până în 1953, ţara pe care a condus-o Stalin s-a transformat dintr-o societate agrară într-una industrială. Ne amintim perfect problemele, în special către final, cu agricultura, cozile pentru alimente şi altele dar industrializarea cu siguranţă a avut loc. Am câştigat Marele Război Patriotic (cel de-al doilea război mondial). Chiar când luăm în considerare pierderile, nimeni nu poate arunca pietre în cei care au organizat şi condus această victorie, pentru că, dacă am fi pierdut războiul, consecinţele pentru ţara noastră ar fi fost mult mai catastrofale”, a afirmat el. Premierul rus a apreciat că ”au existat, fără îndoială, aspecte pozitive ale regimului lui Stalin, dar acestea au fost realizate cu un preţ prea mare. A existat represiune. Acesta este un fapt. Milioane din cetăţenii noştri au suferit din această cauză şi acest mod de a conduce un stat, pentru a ajunge la un rezultat, nu este acceptabil. Este imposibil”.

Disponibilitatea lui Putin de a recunoaşte meritele lui Stalin contrastează cu abordarea preşedintelui rus, Dmitri Medvedev, care a condamnat dur regimul dictatorului, la 30 octombrie, ziua în care Rusia comemorează victimele represiunii politice din fosta Uniune Sovietică.