Premierul rus, Vladimir Putin, a cerut, luni, UE să ajute Ucraina la plata facturii de gaze naturale, după ce duminică a avertizat în privinţa riscurilor de perturbare a livrărilor care tranzitează Ucraina, dacă autorităţile de la Kiev nu achită sumele datorate Moscovei. ”Dacă vor fi probleme în privinţa plăţilor ucrainene, cerem partenerilor europeni să ajute Ucraina”, a declarat şeful Guvernului rus, la ieşirea de la o întâlnire cu omologul său danez, Loekke Rasmussen. ”Să le dea Europa un mic miliard. Să îşi deschidă portofelul, are bani”, a adăugat Putin.

Duminică, Putin a atras atenţia, într-o discuţie telefonică purtată cu omologul său suedez, Fredrik Reinfeldt, preşedintele prin rotaţie al UE, în legătură cu posibilele probleme ale Ucrainei privind plata gazelor livrate de Rusia. Toate problemele ruso-ucrainene referitoare la plata gazelor provoacă îngrijorare în Europa, întrucât 80% din livrările către statele europene tranzitează Ucraina. În luna ianuarie, Rusia a întrerupt timp de două săptămâni furnizarea gazelor către Europa, în urma unui diferend financiar cu Ucraina.