Chiar dacă a fost sancţionată, Rusia, prin vocea preşedintelui său, Vladimir Putin, se ţine tare: este exclusă orice posibilitate a unei reveniri a peninsulei Crimeea la Ucraina! Cu o săptămână înaintea scrutinului prezidenţial din 18 martie, care ar urma să-i asigure lui Putin un al patrulea mandat şi rămânerea la putere până în 2024, postul de televiziune Rossia-1 a difuzat duminică pe reţelele sociale ruse Vkontakte şi Odnoklassniki un film de circa două ore dedicat preşedintelui rus. La întrebarea dacă Rusia va fi într-o zi obligată să înapoieze Crimeea Ucrainei, Putin a răspuns sec: "Nu, aţi luat-o razna? Circumstanţe de acest gen nu există şi nu vor exista niciodată". În acest documentar intitulat "Putin", jurnalistul Andrei Kondraciov, care conduce echipa de campanie electorală a liderului de la Kremlin, îi adresează lui Putin o serie de întrebări pe o gamă largă de teme, începând cu Siria şi terminând cu viaţa personală a liderului rus. "Sunteţi capabil să iertaţi?", îl întreabă Kondraciov pe Putin. "Da", răspunde preşedintele rus, după care adaugă: "Mai puţin trădarea".

În documentar apar şi apropiaţi şi aliaţi ai preşedintelui rus, precum prietenul său din copilărie, violonistul Serghei Roldughin, sau fostul cancelar german Gerhard Schroeder, care nu încetează cu laudele la adresa lui Putin. "Sincer vorbind, nu aş fi în stare să menţionez o singură greşeală pe care s-o fi făcut (Putin)", spune şeful gigantului petrolier Rosneft, Igor Secin. "Îşi asumă mereu responsabilităţile", menţionează la rândul său directorul serviciilor de securitate ruse (FSB), Aleksandr Bortnikov.

Creditat cu circa 70% din intenţiile de vot, potrivit ultimelor sondaje, Putin a refuzat să participe la dezbaterile televizate, evitând şi mitingurile electorale, cu excepţia unei manifestaţii de susţinere din 3 martie, la care s-a adresat mulţimii timp de mai puţin de trei minute. În schimb, Putin este omniprezent la televiziunea publică, unde deplasările sale sunt acoperite mediatic aproape în totalitate şi care i-a consacrat deja mai multe documentare.