Vladimir Putin a anunţat ieri că va fi ”un preşedinte mai presus de partide”, când va prelua, în mai, la Kremlin, cel de al treilea mandat la conducerea Rusiei, pe fondul unul val de contestări fără precedent de la sosirea sa la putere în 2000. ”Voi acţiona în interesul întregului popor rus, indiferent de apartenenţa politică”, a adăugat Putin. Comisia Centrală Electorală l-a proclamat, miercuri, preşedinte pe Putin, după primul tur de scrutin al alegerilor prezidenţiale de duminică, în care a obţinut 63,6% din voturi, un scrutin marcat de fraude, potrivit opoziţiei şi unui număr important de observatori. Putin conduce partidul majoritar Rusia Unită, fără să fie membru al formaţiunii. Partidul a înregistrat, în ultimele luni, o scădere de popularitate. El va fi învestit pe 7 mai, iar Medvedev îi va succede, concomitent, în funcţia de premier, potrivit unui scenariu anunţat în septembrie, în cadrul unui congres al Rusiei Unite. Putin a respins acuzaţiile de fraudare a alegerilor, afirmând că ”opoziţia trebuie să recunoască votul poporului”. O nouă mare manifestaţie a opoziţiei este prevăzută sâmbătă, după ce luni a avut loc o manifestaţie de circa 20.000 de persoane în centrul Moscovei.

Secretarul general al NATO, Anders Fogh Rasmussen, l-a felicitat, ieri, telefonic, pe Vladimir Putin, pentru alegerea sa în funcţia de preşedinte al Rusiei, exprimându-şi speranţa că Alianţa Nord-Atlantică şi Rusia vor putea avansa în cooperarea în domenii precum apărarea antirachetă, în beneficiul ambelor părţi. În acest an se marchează zece ani de la înfiinţarea Consiliului NATO-Rusia, creat ca forum permanent pentru discuţie în orice moment şi pe orice subiect. Secretarul general a notat succesele concrete pe care le-a produs cooperarea NATO-Rusia în ultimul deceniu, în special cu privire la Afganistan, combaterea traficului cu narcotice şi lupta contra pirateriei. La rândul său, Vladimir Putin a accentuat angajamentul său faţă de relaţii bune şi stabile cu NATO. Rasmussen şi Putin au convenit să aibă o întrevedere bilaterală în viitorul apropiat.

Fostul premier italian Silvio Berlusconi se află într-o vizită privată în Rusia, unde a luat masa cu preşedintele în exerciţiu, Dmitri Medvevdev şi cu preşedintele ales, Vladimir Putin. Potrivit Interfax, cei trei au servit prânzul într-o cafenea din staţiunea de schi Krasnaia Poliana, în apropiere de Soci. Berlusconi se află într-o vizită privată în Rusia, pentru a sărbători victoria lui Putin în alegeri. Cei trei s-a întâlnit şi miercuri seară, după ce fostul premier italian a ajuns în Rusia, la bordul avionului său privat, însoţit de gărzi de corp. Putin şi Medvedev se aflau la Soci pentru a discuta despre formarea unui nou guvern. Berlusconi era unul dintre cei mai apropiaţi aliaţi din Europa ai lui Putin, înainte de îndepărtarea de la putere, anul trecut.