Oamenii de ştiinţă americani au identificat un compus în rădăcina de lemn-dulce care încetineşte evoluţia cancerului de piele şi ar putea conduce la crearea unui nou medicament. Se ştia că rădăcina de lemn-dulce conţine glicirizină, însă tentativele de sintetizare au fost până acum împiedicate de faptul că ingerarea pe termen lung a acestei substanţe poate cauza hipertensiune arterială şi chiar edem cerebral. Totodată, un studiu efectuat de cercetătorii scoţieni a arătat că femeile însărcinate care consumau peste 100 de grame de lemn-dulce pe săptămână au născut copii ce au obţinut scoruri mai mici la testele de inteligenţă şcolare.

Cercetătorii de la Universitatea din Minnesota au descoperit însă în rădăcina de lemn-dulce un nou ingredient, Izoanguston A, care prezintă aceleaşi beneficii în ceea ce priveşte tratarea cancerului de piele, fără efecte secundare periculoase. Oamenii de ştiinţă au extras compusul Izoanguston A din rădăcina de lemn-dulce şi l-au aplicat pe celulele canceroase în laborator. Compusul a încetinit rata de reproducere a celulelor, blocând eliberarea unor proteine care le ajutau să se înmulţească. Extractul din rădăcină de lemn-dulce a avut acelaşi efect când a fost administrat cobailor cu cancer de piele.

Melanomul malign este a treia cea mai frecventă formă de cancer şi afectează mai ales persoanele cu vârste cuprinse între 15 şi 39 de ani. Supraexpunerea la razele soarelui este principalul factor de risc, iar incidenţa acestei maladii a crescut cu 24% de la mijlocul anilor '90.