Tenismanul spaniol Rafael Nadal, numărul doi mondial, a abandonat, marţi, după primul set al întîlnirii cu australianul Chris Guccione, din primul tur al turneului de la Sydney. Ibericul a acuzat o durere la coapsa dreaptă, accidentarea survenind cu mai puţin de o săptămînă înainte de debutul Openului Australiei. Nadal, condus cu 4-3 în primul set, a chemat preparatorul fizic pentru a i se face un masaj la coapsa dreaptă. La scurt timp după ce a primit îngrijiri medicale, spaniolul a abandonat, în timp ce era condus cu 6-5, decizia fiind luată “de teamă ca accidentarea să nu se agraveze”. Accidentarea datează de săptămîna trecută, de la turneul de la Chennai (India), unde spaniolul a fost eliminat în semifinale de belgianul Xavier Malisse, care a şi cîştigat competiţia. Rafael Nadal speră să nu rateze totuşi primul turneu de Grand Slam al anului. “Sper să mă refac în două zile, cu ajutorul masajului şi al fizioterapiei. Sper să fiu sută la sută pregătit fizic pentru că îmi doresc foarte mult să joc la Australian Open, un turneu pe care nu l-am putut aborda anul trecut şi care este foarte important pentru mine”, a adăugat Nadal. Spaniolul nu a disputat Openul Australiei în 2006, deoarece nu era complet refăcut după o accidentare la piciorul stîng, ce data din octombrie 2005. Nadal pleacă astăzi la Melbourne, unde va continua pregătirea pentru primul turneu de Grand Slam al anului.

Tot astăzi se vor stabili tablourile din calificări ale Openului Australiei. Pentru prima oară în carieră în calificările de la Melbourne va evolua şi constănţeanul Andrei Pavel. Pentru a pătrunde pe tabloul principal, Pavel va trebui să treacă trei tururi în calificări. Cea mai bună performanţă atinsă de Andrei Pavel la Australian Open a fost calificarea în optimi, în 1999 şi 2004.