Persoane înarmate, care purtau uniforme ale poliţiei, au răpit cel puţin trei lectori occidentali de la o clădire a Ministerului de Finanţe din Bagdad, marţi, a anunţat un martor ocular. Acesta a afirmat că profesorii, care ar fi americani, aveau o conferinţă despre contractele din domeniul informatic. Potrivit AFP, însă, cei trei ar fi germani. Gărzile de corp ale lectorilor ar fi fost, de asemenea, răpite. Persoanele înarmate, conduse de un maior al poliţiei, au intrat în sala de conferinţe strigînd “Unde sînt străinii?!”, a declarat martorul. Un al patrulea lector a reuşit să scape, pentru că nu stătea alături de colegi. Martorul ocular a mai precizat că lectorii, angajaţii unei organizaţii americane, organizaseră cel puţin 12 conferinţe la minister, în ultimul an. Deocamdată, ambasada americană nu a făcut niciun comentariu. Surse din cadrul Ministerului de Finanţe au confirmat informaţiile. Potrivit unei statistici prezentate de agenţia de presă Reuters, peste 200 de străini şi mii de irakieni au fost răpiţi în Irak, de la invazia trupelor americane, în 2003. Dintre aceştia, cel puţin 60 au fost ucişi.

Tot marţi, cel puţin 22 de persoane au fost ucise şi alte 55 rănite într-o explozie produsă într-un autobuz parcat în centrul Bagdadului. Explozia s-a produs în apropierea unei intersecţii aglomerate din piaţa Tayaran, zonă comercială foarte circulată. Numeroşi muncitori, majoritatea şiiţi săraci, aşteaptă de obicei, în această zonă, pentru un loc de muncă.

Opt militari americani au murit luni, în Irak, numărul total al pierderilor înregistrate de Pentagon, luna aceasta, ridicîndu-se la 112 morţi, cele mai mari de la începutul anului. Şase soldaţi din Task Force Lightning au murit, cînd mai multe bombe au explodat în apropierea vehiculelor lor, în provincia Diyala, luni. Alţi trei militari au fost răniţi în acest atac. Într-un alt atac, doi soldaţi americani au murit, cînd elicopterul în care se aflau s-a prăbuşit luni, tot în Diyala. Provincia Diyala, a cărei capitală Baaquba se află la 60 de kilometri la nord de Bagdad, este un Irak în miniatură, unde locuiesc sunniţi, şiiţi şi kurzi. Violenţele interconfesionale sînt zilnice şi ramura irakiană a reţelei al-Qaida este foarte activă.