Preţul petrolului a urcat în noaptea de luni spre marţi cu circa 5%, peste 49 de dolari pe baril, ca urmare a reducerii severe a livrărilor de gaze naturale ruseşti, prin Ucraina, către Europa. Cu toate acestea, cotaţiile au scăzut ieri dimineaţă după ce unii investitori au încercat să profite de creşteri. Pe parcursul nopţii, preţul petrolului a urcat într-un ritm accelerat, tranzacţionîndu-se cu circa 50% peste cotaţia de 32,4 dolari atinsă cu aproape trei săptămîni în urmă, pe 19 decembrie. Conflictul din Fîşia Gaza a amplificat temerile investitorilor cu privire la securitatea livrărilor de ţiţei din Orientul Mijlociu. Cotaţiile barilului de ţiţei au fost susţinute şi de semnalele că statele membre OPEC (Organizaţia Ţărilor Exportatoare de Petrol) respectă deciziile adoptate în ultimele luni ale anului trecut de liderii cartelului, care au recomandat, cumulat, reducerea exporturilor cu 4,2 milioane de barili pe zi, de la peste 28 de milioane de barili pe zi la finele trimestrului al treilea. În acest context, preţul petrolului destinat pieţei americane, cu livrare în februarie, a scăzut cu 83 de cenţi, la 47,98 dolari pe baril, după un maxim de 49,28 de dolari pe baril atins în prealabil. O parte dintre investitorii de pe bursele de mărfuri au încercat să profite de avansul puternic al preţurilor, determinînd, marţi, scăderea cotaţiilor, însă tensiunile şi factorii care au cauzat aprecierea ar putea genera noi creşteri. Preţul petrolului a atins, în iulie 2008, maximul istoric de peste 147 de dolari pe baril, prăbuşindu-se puternic în lunile următoare din cauza crizei financiare şi recesiunii marilor economii ale lumii.