În toiul sezonului de cumpărături dinaintea Crăciunului, americanii au parte de solduri fără precedent. Dar, cu toate acestea, specialiştii se aşteaptă la cele mai reduse vînzări din ultimele decenii. De vină este, bineînţeles, criza financiară, care a dat peste cap socotelile negustorilor dar şi pe cele ale clienţilor. În aceste vremuri de criză, clienţii nu mai pot fi atraşi în magazine doar cu sunetul clopoţeilor de Crăciun, aşa că negustorii americani au trecut la reduceri de preţ nemaivăzute de decenii: pînă la 50 sau chiar 80%. De teamă că vor rămîne cu marfa nevîndută din cauza crizei, unii comercianţi sînt gata să mai lase chiar şi din preţurile afişate, deja reduse. Reacţiile cumpărătorilor sînt variate, unii se bucură că vor da mai puţini bani pe cadourile de Crăciun, iar alţii, mai norocoşi, se aşteaptă să cheltuiască mai mult ca de obicei.

Vînzările de Crăciun vor fi, anul acesta, printre cele mai slabe din anul 1969, de cînd se fac statistici pe această temă. Şi asta în ciuda faptului că indicele preţurilor a înregistrat, în ultimele două luni, scăderi record, care-i fac pe unii analişti să se teamă de adîncirea crizei. Alţi experţi, mai optimişti, cred că scăderea preţurilor va avea un efect benefic, deoarece oamenii vor avea mai mulţi bani de cheltuit anul viitor.