Regele Abdullah al Iordaniei l-a numit pe fiul său cel mai mare, Hussein, în vîrstă de 15 ani, moştenitor al tronului, a anunţat familia regală. Hussein, a cărui mamă, regina Rania, este de origine palestiniană, îşi va asuma imediat titlul şi privilegiile acestei funcţii, a anunţat tatăl său, într-un decret regal. Tradiţia dinastiei iordaniene Hashemite, consfinţită prin Constituţia din 1952, prevede ca succesorul la tron să fie fiul cel mai mare al monarhului, dar regele are dreptul să numească un frate, dacă preferă. Abdullah i-a urmat tatălui său, regele Hussein, care a condus regatul timp de aproape cinci decenii, pînă cînd a murit de cancer în 7 februarie 1999. Funcţia de prinţ moştenitor era liberă din 2004, cînd Abdullah l-a demis pe fratele său vitreg, prinţul Hamza, o măsură care i-a consolidat puterea şi a deschis drumul către numirea fiului său. Aliat american, regele Abdullah a reuşit să aducă stabilitate politică în ţară şi să îşi construiască o poziţie de lider arab important, al cărui mesaj de moderaţie este ascultat, în special în forumurile occidentale. Mulţi iordanieni consideră familia regală Hashemi o forţă care menţină ţara unită, în condiţiile în care mulţi cetăţeni sînt palestinieni ale căror familii s-au mutat după războaiele arabo-israeliene, ceea ce a plasat regatul în centrul conflictului.