Aflată în SUA, pentru o vizită de stat, regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii a trăit un moment istoric, marţi, avînd o videoconvorbire cu astronauţii de pe Staţia Spaţială Internaţională, în timp ce se afla la Centrul de Zbor Spaţial Goddard al NASA. În ultima zi a vizitei în SUA, regina şi prinţul consort Philip au fost însoţiţi de astronautul de origine britanică Michael Foale în camera de control al misiunilor din Centrul de Zbor Spaţial, unde au avut o convorbire cu cei trei astronauţi aflaţi în acest moment pe Staţia Spaţială Internaţională.

Trio-ul format din ruşii Oleg Kotov şi Fiodor Iurtşikin şi americanca Sunita Williams a petrecut şase minute vorbind cu regina. Astronauţii nu au putut să o vadă, în schimb regina a putut să vadă echipajul de pe Staţia Spaţială Internaţională pe un ecran aflat în cameră. Sunita Williams, cel de-al doilea inginer al echipajului, a împlinit 150 de zile de cînd se află în spaţiu, în această misiune. Astronauta i-a spus reginei că Staţia Spaţială, un proiect la care participă 16 state, este o etapă importantă în pregătirea unor misiuni pe Lună şi Marte. Regina Elisabeta şi-a exprimat surpriza în legătură cu perioada lungă de timp pe care astronauţii o petrec în spaţiu. Pentru prinţul Philip, această vizită a fost o ocazie de a rezolva o enigmă: ce fac astronauţii dacă în timpul unei ieşiri spaţiale simt nevoia să meargă la toaletă! Răspunsul i-a fost oferit de un alt astronaut britanic, Piers Sellers, care a participat deja la o misiune în spaţiu de lungă durată. Acesta i-a arătat un costum alb de astronaut, după care i-a spus că pentru astfel de situaţii delicate există scutece de unică folosinţă pentru adulţi. Astronauţii de pe Staţia Spaţială Internaţională s-au arătat extrem de încîntaţi de conversaţia cu cuplul regal britanic.

Marţi seară, înainte de a se întoarce la Londra, cuplul regal a găzduit un dineu în onoarea preşedintelui american şi a soţiei sale, la reşedinţa ambasadorului britanic de la Washington.