Primul preşedinte de culoare al Partidului Republican din SUA, Michael Steele, a fost nevoit să se retragă din această funcţie, din cauză că nu a reuşit să adune numărul necesar de voturi pentru a se menţine la conducerea formaţiunii. Partidul Conservator, marele învingător al alegerilor legislative din noiembrie 2010, se îndreaptă, de-acum, către următorul său obiectiv, şi anume alegerile prezidenţiale din 2012. Michael Steele a fost ales în 2009, în urma victoriei, în 2008, a democratului Barack Obama, primul preşedinte de culoare din istoria americană. După retragerea sa, la conducerea partidului conservator a fost ales un republican din Wisconsin, Reince Priebus.

Michael Steele, care a făcut mai multe gafe în timpul mandatului său, care nu au trecut neobsevate, le-a transmis membrilor partidului că republicanii sunt pregătiţi pentru ceva diferit. „Voi lăsa locul altora. Dar, făcând acest lucru, sper că veţi fi sensibili la bilanţul pe care-l las”, a afirmat acesta. Reince Priebus, liderul republicanilor din Wisconsin, a acţionat pentru recâştigarea de către conservatori a postului de guvernator al acestui stat, al unui post de senator, deţinut de mult timp de democratul Russ Feingold, dar şi a mai multor mandate în Camera Reprezentanţilor.