NASA a confirmat, sâmbătă, pe Twitter că satelitul de cercetare Upper Atmosphere Research Satelite (UARS) s-a prăbuşit pe Pământ. Potrivit primelor informaţii, o mică parte din fragmentele din satelit au ajuns în Canada, iar armata americană verifică în prezent locul impactului. Satelitul şi-a schimbat de mai multe ori traiectoria şi este în continuare o enigmă locul precis de impact. Satelitul a trecut peste Africa şi America de Nord şi s-a prăbuşit, probabil, în largul coastei de vest a SUA. NASA susţine în continuare că circa 26 de componente ale satelitului, cântărind în total circa 550 de kilograme, este posibil să fi rezistat intrării şi să fie ajuns pe suprafaţa Terrei. Însă, NASA nu are informaţii privind răniri sau daune produse unor proprietăţi. Totodată, NASA a avertizat că este posibil să nu determine niciodată cu exactitate locul şi momentul prăbuşirii.

UARS a fost lansat în anul 1991 de naveta Discovery şi a fost scos din uz în 2005, când a rămas fără combustibil. Este cel mai mare al NASA care a intrat în atmosferă din anul 1979, când Skylab, de 90 de tone, a căzut în vestul Australiei. UARS, care a costat 750 milioane de dolari, a fost plasat pe orbită pentru studierea atmosferei superioare, în care se găsesc găurile în stratul de ozon. A fost scos din funcţiune în 2005, când i s-a terminat carburantul. În cazul în care ar exista răniţi sau pagube materiale în urma căderii resturilor satelitului, SUA ar urma să acorde compensaţii victimelor, conform unei convenţii internaţionale încheiate în 1972.