Curtea Supremă a SUA a confirmat sentinţa de condamnare la moarte a unui bărbat reprezentat de un avocat incompetent, care nu a semnalat juriului că acuzatul are IQ-ul unui copil de şapte ani. Instanţa supremă americană a decis, cu şapte voturi pentru şi două împotrivă, că faptul că avocatul condamnatului nu a folosit în apărare un raport de expertiză psihiatrică efectuată în cazul clientului său este regretabil. Sentinţa a fost scrisă de Sonia Sotomayor, numită în vara anului trecut la instanţa supremă, de către preşedintele Barack Obama.

Holly Wood a fost condamnat în 1994, de un tribunal din Alabama, pentru uciderea fostei sale prietene. Bărbatul a fost apărat de trei avocaţi din oficiu, dintre care unul abia terminase facultatea de câteva luni şi nu avea niciun fel de experienţă în cazuri de crimă. Acest avocat a reluat cazul după primul verdict de vinovăţie, juraţii hotărând ca Holly Wood să fie condamnat la moarte. Curtea Supremă americană a stabilit că avocatul a decis intenţionat să nu prezinte juraţilor elemente referitoare la sănătatea mentală a clientului său, temându-se că ar putea să-i facă rău. Instanţa supremă din SUA a interzis însă în 2002 executarea persoanelor care suferă de retard mental.