Administrarea de antibiotice copiilor sub 2 ani crește riscul de obezitate în copilărie, cu o incidență mai mare asupra acelora care au primit doze importante. ”În măsura în care obezitatea are cauze multiple, reducerea prevalenței sale depinde de identificarea și controlul tuturor factorilor de risc”, a explicat doctorul Charles Bailey de la spitalul de copii din Philadelphia. ”Rezultatele cercetării noastre sugerează că utilizarea antibioticelor pentru copii cu vârsta sub 24 luni ar putea fi unul dintre acești factori”, a adăugat acesta. Cercetătorii au studiat dosarele medicale electronice a peste 64.000 de copii, de la naștere până la vârsta de 5 ani, în perioada 2001 - 2013. Conform acestei cercetări, se pare că 69% dintre copii au primit antibiotice, în medie, de 2,3 ori înainte de vârsta de 2 ani. Pentru toți copiii, prevalența obezității a fost de 10% la 2 ani, de 14% la 3 ani și de 15% la 4 ani, precizează autorii studiului. În ceea ce privește simplul exces de greutate, proporția a fost de 23% la 2 ani, de 30% la 3 ani și 33% la 4 ani. Cercetătorii au descoperit că cei care au luat de patru sau de mai multe ori antibiotice înainte de vârsta de 2 ani au un risc și mai mare de obezitate.

Obezitatea este o problemă majoră de sănătate publică, iar cercetări anterioare sugerau că schimbările provocate de antibiotice în flora microbiană intestinală ar putea fi legate de apariția sa. Studiul actual întărește necesitatea adoptării unor linii directoare cu privire la utilizarea antibioticelor în bolile pediatrice comune, preconizând utilizarea lor limitată, atunci când eficacitatea acestor medicamente a fost demonstrată.