Secretarul american al Apărării, Robert Gates, îşi va părăsi postul la 30 iunie, a anunţat, miercuri, un oficial american de rang înalt, exprimându-şi speranţa că succesorul său desemnat, Leon Panetta, va fi confirmat de Senat până atunci. Preşedintele Barack Obama a anunţt oficial, ieri, dorinţa sa de a-l înlocui pe Gates cu Panetta, în prezent directorul Agenţiei Centrale de Informaţii (CIA). În locul acestuia, Obama îl va numi pe actualul comandant al forţei internaţionale din Afganistan (ISAF), generalul David Petraeus. Generalul Petraeus, care trebuie de asemenea confirmat de Camera Superioară a Congresului american, trebuie să se retragă din armată înainte de a prelua noua funcţie. La conducerea ISAF, Obama intenţionează să-l numească pe generalul John Allen, care ocupă în prezent funcţia de comandant adjunct al CentCom, comandamentul regional al armatei americane pentru Cornul Africii, Orientul Mijlociu, Asia Centrală, Afganistan şi Pakistan. De asemenea, el îl va numi pe diplomatul Ryan Crocker în postul de ambasador în Afganistan, în locul lui Karl Eikenberry, ale cărui relaţii cu preşedintele Hamid Karzai sunt foarte tensionate. ”Aceşti patru bărbaţi formează echipa cea mai solidă cu putinţă pentru a executa strategia şi politica noastră”, a afirmat un oficial american, cu câteva luni înainte de împlinirea a zece ani de la intrarea SUA în războiul din Afganistan, în urma atentatelor de la 11 septembrie 2001.