Un robot care seamănă cu o banală jucărie de plajă gonflabilă dar care este, în realitate, un dispozitiv patruped flexibil, capabil să se coloreze în diverse nuanţe, pentru a se camufla mai bine sau pentru a-şi semnala prezenţa, a fost creat de cercetătorii americani. Potrivit creatorilor săi de la Universitatea Harvard, finanţaţi de un program de cercetare al armatei americane, un astfel de ”robot moale” ar putea avea diverse aplicaţii chirurgicale sau ar putea ajuta echipele de salvare să găsească mai repede victimele unor catastrofe. George Whitesides şi colegii săi au copiat structura calamarilor şi a stelelor de mare, pentru a construi un robot din silicon, lung de circa 13 centimetri, capabil să se deplaseze umflând şi dezumflând alternativ structura sa în formă de X. Cercetătorii s-au inspirat de această dată din natură, pentru a-şi echipa prototipul cu capacitatea de a-şi schimba culoarea prin umplerea cu diverse cerneluri a unor tuburi microscopice care îi parcurg ”pielea”. Această tehnică va putea fi aplicată şi pe clasicii ”roboţi duri”.