Ministrul italian al Afacerilor Externe, Franco Frattini, a apărat, vineri, decizia de a aresta, în Italia, doi cetăţeni iranieni suspectaţi de trafic de arme cu destinaţia Iran, care ar fi încălcat astfel embargo-ul internaţional şi a dat asigurări că drepturile lor vor fi respectate. Doi iranieni, printre care un jurnalist, suspectaţi că lucrează pentru serviciile secrete ale Teheranului şi cinci italieni, printre care şi oameni de afaceri, au fost arestaţi miercuri, în Italia, pentru trafic de arme cu destinaţia Iran, încălcând astfel embargo-ul internaţional. Alţi doi iranieni, vizaţi de mandate de arestare în aceeaşi anchetă, se află în Iran, potrivit unui magistrat. Traficul exista cel puţin din 2007 şi avea la bază un sistem triunghiular. Întreprinzătorii îşi procurau legal din Europa, în special din Germania, arme pe care le comanda Iranul şi le trimiteau apoi în Marea Britanie, Elveţia sau România, apoi, prin alte societăţi, către Iran, uneori trecând prin Dubai.

Autorităţile de la Teheran au cerut, vineri, eliberarea imediată a doi cetăţeni iranieni reţinuţi în cadrul unei investigaţii privind traficarea de arme, calificând ancheta realizată la Milano drept o ”manevră politică”. Ambasadorul italian la Teheran, Alberto Bradanini, a fost convocat, vineri, de Ministerul iranian de Externe, ai cărui oficiali au transmis un protest oficial pentru a solicita eliberarea imediată a jurnalistului iranian Hamid Masoumi-Nejad, în vârstă de 51 de ani şi a lui Ali Damirchilu, în vârstă de 55 de ani. Purtătorul de cuvânt al Ministerului iranian de Externe, Ramin Mehman-Parast, a calificat reţinerile drept ”o altă iniţiativă de propagandă împotriva Iranului”. Joi, postul public iranian de televiziune a apreciat că reţinerea jurnalistului este o răzbunare deoarece a relatat despre scandalurile în care este implicat premierul italian, Silvio Berlusconi. Potrivit postului iranian de televiziune IRINN, ştirile furnizate de Masoumi referitoare la criza economică din Italia şi cazurile de corupţie şi scandalurile care-l vizează pe Berlusconi i-au deranjat pe politicieni. IRINN a anunţat joi că arestările fac parte dintr-un ”plan sionist-american de a acuza pe nedrept Republica islamică” şi a acuzat posturile arabe de televiziune al-Arabiya şi al-Jazeera că ar fi contribuit la acesta, deoarece au difuzat informaţii despre investigaţia din Milano.