Preşedintele României, Traian Băsescu, i-a telefonat premierului italian, Silvio Berlusconi, pentru a exprima disponibilitatea României de a găzdui 200 de imigranţi tunisieni, conform unui comunicat publicat miercuri pe site-ul Guvernului italian. ”În cursul convorbirii telefonice cordiale, preşedintele român, exprimând apropierea ţării sale de Italia în ceea ce priveşte criza legată de afluxul masiv de imigranţi din Nordul Africii, i-a oferit preşedintelui Consiliului de Miniştri italian găzduirea în România a 200 de imigranţi tunisieni, ca gest simbolic de solidaritate concretă”, se arată în comunicatul Guvernului de la Roma. În replică, Berlusconi şi-a exprimat aprecierea pentru ”acest gest simbolic, dar de mare prietenie şi solidaritate europeană din partea Guvernului şi poporului român”.

Confruntată cu un val de imigranţi veniţi din Tunisia după înlăturarea regimului condus de preşedintele Zine El Abidine Ben Ali, Italia a făcut apel, în repetate rânduri, la solidaritatea europeană, pentru a face faţă crizei. La începutul lunii aprilie, Ministerul de Interne italian a anunţat că va acorda permise de sejur temporar pentru imigranţii tunisieni, în baza unui acord preliminar încheiat cu autorităţile de la Tunis. Decizia italiană privind acordarea permiselor de sejur temporar a provocat tensiuni în interiorul UE, Franţa, Germania şi Austria anunţând că nu le vor permite acestora accesul pe teritoriul lor. De la începutul anului, în Italia au ajuns cel puţin 20.000 de tunisieni.