Avocatul Poporului (AP) şi UNICEF vor semna pe 18 iunie un acord în vederea întăririi cooperării între cele două instituţii cu privire la respectarea drepturilor copiilor în general şi ale celor instituţionalizaţi în special. Potrivit unui comunicat transmis de AP, aceasta a fost concluzia întâlnirii pe care Avocatul Poporului, Victor Ciorbea, şi adjunctul specializat în drepturile copilului, Ionel Oprea, au avut-o ieri cu reprezentantul UNICEF în România, Sandie Blanchet, şi Tudor Ştefănescu, Child Rights Systems Monitoring Specialist în cadrul UNICEF. Acordul ce urmează a fi semnat de cele două părţi prevede asigurarea de către UNICEF a unui sprijin logistic şi a unei expertize internaţionale în vederea implementării de către Avocatul Poporului a Mecanismului Naţional de Combatere a Torturii în Locurile de Detenţie cu privire la copiii instituţionalizaţi. Totodată, acordul va constitui baza pentru realizarea mai multor rapoarte speciale în privinţa respectării drepturilor copiilor instituţionalizaţi. În cadrul întâlnirii, Victor Ciorbea şi Sandie Blanchet au apreciat colaborarea de până acum dintre cele două instituţii cu privire la respectarea drepturilor copilului. Ciorbea a declarat că se are în vedere modificarea legislaţiei în sensul includerii în cadrul instituţiei a unui domeniu special care va gestiona Mecanismul Naţional de Prevenire. Cu referire la acest mecanism, Victor Ciorbea a spus că reprezentanţii AP vor putea face vizite inopinate la autorităţile ce se ocupă de copiii instituţionalizaţi, în vederea verificării respectării drepturilor acestora. Reprezentantul UNICEF în România, Sandie Blanchet, s-a pronunţat pentru întărirea rolului Avocatului Poporului în sistemul de monitorizare a respectării drepturilor copilului. Ea a apreciat progresele făcute de România în privinţa respectării drepturilor copilului, dar a precizat că mai există încă probleme în acest domeniu.

În cadrul reuniunii, cele două părţi au discutat şi despre raportul special întocmit de Avocatul Poporului împreună cu UNICEF, raport care vizează respectarea drepturilor copiilor privaţi de libertate în România. Raportul, care va fi prezentat în data de 24 iunie, se doreşte a fi o critică constructivă a situaţiei existente şi constă într-o cercetare cu privire la situaţia drepturilor copiilor privaţi de libertate, în urma căreia au fost emise şi recomandări către instituţiile ce au în responsabilitate acest domeniu sensibil.