Prima reprezentativă de handbal a României şi-a luat astăzi rămas bun de la cea de-a 29 ediţie a Jocurilor Olimpice, de la ora 3.00 (ora României) fiind programată ultima partidă a fetelor la Beijing. După ce nu au avut parte nici măcar de consolarea unui posibil loc cinci, handbalistele tricolore au întîlnit Suedia pentru a pleca din China măcar cu acelaşi rezultat, locul şapte, obţinut de handbalul feminin la Sydney, în 2000. Înfrîngerea cu Ungaria a trimis reprezentativa noastră în derivă, iar dintr-o favorită la podiumul olimpic s-a trezit cu un duel doar pentru un loc şapte. „Nu-mi vine să cred că jucăm cu Suedia pentru locul şapte. Nu ne meritam această soartă. E păcat, a fost un meci pe care puteam să-l cîştigăm, dar am ratat enorm în momentele cheie. Am fi putut tranşa partida cu Franţa, dar ne-am grăbit în ultimele cinci minute ale timpului regulamentar. Ne-am bătut singure”, spunea portarul Luminiţa Dinu-Huţupan, cu lacrimi în ochi, la finalul întîlnirii cu Franţa, pierdută de România, în prelungiri, cu 34-36. Visul de a-şi încheia cariera cu o medalie olimpică la gît s-a spulberat pentru cea mai experimentată jucătoare a lotului tricolor, în ciuda eforturilor disperate făcute de cel mai bun portar din România de a mobiliza echipa în partida cu elevele lui Krumbholz. Întîlnirea cu Suedia nu ne va oferi numai o ultimă imagine a echipei tricolore la Beijing, ci şi ultima partidă în care Luminiţa Dinu-Huţupan va apăra în poarta naţionalei. Aşadar, dacă pe de-o parte miza întîlnirii este una extrem de mică, măcar celelalte două motive ar fi putut să ne ţină în faţa televizorului.

Rusia - Norvegia, pentru aur, Coreea de Sud - Ungaria, pentru bronz

Tot sîmbătă vor avea loc şi partidele pentru desemnarea echipelor ce vor urca pe podiumul olimpic. Ultimul act şi totodată şi cel mai aşteptat al acestui turneu va avea loc de la ora 10.45 (ora Romaniei), cînd Norvegia va da piept cu Rusia, cîştigînd biletele pentru finală după o victorie incredibilă în faţa Coreei de Sud, 29-28. În cealaltă semifinală, Rusia a dispus de Ungaria cu scorul de 22-20, după ce s-a aflat în permanenţă la cîrma partidei. Învinsele din cele două semifinale se vor lupta pentru bronzul olimpic începînd de la ora 8.15.