Cel mai important eveniment sportiv al verii găzduit de stațiunea Mamaia, duelul dintre România și Slovacia, din turul al doilea din Grupa I a Zonei Euro-Africane a Cupei Davis by BNP Paris, începe azi, la baza sportivă Tenis Club Idu, situată pe malul lacului Siutghiol. Miercuri seară, staff-urile și jucătorii celor două echipe au participat la dineul oficial, înaintea căruia Horia Tecău a primit placheta de Ambasador al Litoralului Românesc din partea Corinei Martin, președintele Asociației Litoral - Delta Dunării. Ultimele emoții înaintea startului s-au consumat ieri, când a avut loc tragerea la sorți a „țintarului” meciurilor de simplu, desfășurată în prezența reprezentantului oficial al competiției, spaniolul Poncho Ayala. Spre bucuria tricolorilor, „balul” va fi deschis azi, de la ora 13.00, de meciul dintre cel mai bine clasat tenisman român, Marius Copil (180 ATP), și Norbert Gombos (126 ATP). Calculele hârtiei îl dau favorit pe slovac, dar Copil și-a propus să aducă un prim punct pentru România. „Mi-am dorit mult să intru primul, mai ales că îmi place să joc pe căldură. Nu simt nicio presiune, dar sper să aduc primul punct”, a spus Copil. „Știu că nu sunt în Top 100 ATP, dar jocul meu a progresat mult în ultima vreme”, a replicat Gombos. „Este important că Marius va juca primul. Am mare încredere în el și ar însemna mult ca Ungur să intre pe teren cu avantaj după primul joc”, a completat căpitanul nejucător Andrei Pavel. „Ne convine, pentru că Klizan vroia să joace al doilea. În ultimele dispute, Gombos a intrat mereu primul și a făcut-o bine”, a concluzionat căpitanul nejucător al oaspeților, Miloslav Mecir.

În cel de-al doilea meci al zilei, se vor confrunta Adrian Ungur (locul 199 ATP) și liderul slovacilor, Martin Klizan (38 ATP), ultimul având amintiri neplăcute din întâlnirile directe cu românii, după ce a pierdut de fiecare dată în fața lui Copil. „Teoretic, slovacii au prima șansă în meciurile de simplu, dar sunt încrezător și sper să ies de pe teren cu fruntea sus”, a mărturisit Ungur. „De vreo doi ani, toate lumea se așteaptă să aduc câte două puncte, așa că nu mă sperie presiunea. Poate o să fie 3-0 după primele două zile și nici nu mai apuc să joc împotriva lui Copil”, a pronosticat Klizan, cu zâmbetul pe buze.

MARI FAVORIȚI LA DUBLU

Tricolorii nu concep să rateze victoria în meciul de dublu, de sâmbătă, ora 15.00, unde proaspătul câștigător de la Wimbledon, Horia Tecău (locul 5 ATP la dublu), și semifinalistul de pe iarba londoneză, Florin Mergea (locul 7 ATP la dublu), se vor duela cu Igor Zelenay (100 ATP la dublu) și Andrej Martin (289 ATP la dublu). „Prima mea apariție în Cupa Davis a avut loc tot la Constanța, în 2002, la meciul cu Austria. Eu și Mergea eram parteneri de antrenament, dar situația s-a schimbat acum. Mă bucur să joc în fața familiei, prietenilor și fanilor constănțeni și-mi doresc să avem un public cât mai gălăgios”, a declarat constănțeanul. „La Wimbledon s-a jucat pe iarbă. Acum este pe zgură și avem o șansă”, a avertizat Zelenay. „A uitat că și eu, și Horia am avut rezultate bune și pe zgură în acest an”, l-a contrat Mergea.

CU GÂNDUL LA GRUPA MONDIALĂ

Duminică, de la ora 13.00, sunt programate ultimele două meciuri de simplu, Copil - Klizan și Ungur - Gombos, acestea urmând să decidă echipa calificată în play-off-ul pentru accederea în Grupa Mondială. „O victorie în fața slovacilor ar fi un mare pas înainte. Vrem să intrăm între primele 16 echipe din lume, ceea ce ar reprezenta enorm, nu doar pentru tenisul românesc, ci și pentru sportul românesc”, a spus Pavel. Tricolorii vor fi încurajați din tribune de Simona Halep, constănțeanca aflată pe locul 3 în clasamentul WTA. „Cu un câștigător la Wimbledon în echipă, avem prima șansă”, a spus Halep. Retras din echipa României de Cupa Davis în urmă cu un an, Victor Hănescu le-a transmis și el un mesaj de încurajare înaintea duelului cu slovacii. Toate meciurile de la Mamaia vor fi transmise în direct de TVR 1.