O paradă militară, în cursul căreia au fost prezentate rachete nucleare strategice şi la care au participat peste 10.000 de militari, a început duminică dimineaţă, la ora 6.00 GMT, în Piaţa Roşie din Moscova, pentru celebrarea victoriei împotriva Germaniei naziste. Parada a fost deschisă de opt militari care au defilat purtând drapelul rus şi un steag sovietic, cu secera, ciocanul şi steaua comunistă. Timp de mai bine de o oră, în Piaţa Roşie au defilat tancuri şi transportoare blindate de trupe şi au fost prezentate rachete, iar zona a fost survolată de avioane, în cea mai amplă paradă militară organizată în Rusia, de la destrămarea URSS. Mai mulţi şefi de stat şi de guvern au asistat la ceremonie, după ce preşedintele francez, Nicolas Sarkozy şi premierul italian, Silvio Berlusconi, şi-au anulat participarea, din cauza crizei cu care se confruntă zona euro. În schimb, niciun oficial român nu a fost invitat la parada de la Moscova, deşi, potrivit ambasadorului Alexander Churilin, Rusia apreciază gestul făcut de România în ultimele luni ale războiului, când a întors armele împotriva aliatului hitlerist. În consecinţă, Moscova i-a transmis o invitaţie regelui Mihai, în calitatea sa de fost comandant şi Mareşal al Armatei Române. Potrivit datelor recente, URSS a pierdut 26,6 milioane de militari şi civili în cel de al Doilea Război Mondial, dintre care 8.668.400 de soldaţi.

Pentru prima dată, la parada din Piaţa Roşie au participat şi militari din state membre NATO. Într-un moment simbolic, zeci de militari francezi, britanici, polonezi şi americani au participat la paradă, o premieră în contextul în care Rusia consideră în continuare Alianţa Nord-Atlantică, principala ameninţare la adresa securităţii sale. ”În urmă cu 65 de ani, nazismul a fost învins şi maşina de exterminare a oamenilor a fost oprită. A fost sânge şi au fost urlete. Nu exista decât alternativa între victorie şi sclavie. Războiul ne-a făcut mai puternici”, a declarat preşedintele Rusiei, Dmitri Medvedev. 75 de membri ai Batalionului de reprezentare al armatei poloneze, o unitate care participă la ceremonii oficiale, au fost primii militari NATO care au pătruns în Piaţa Roşie. Franţa a fost reprezentată de regimentul de vânătoare Normandia-Niemen, o fostă unitate a Forţelor Aeriene franceze creată în al II-lea Război Mondial. SUA au trimis un detaşament al unui regiment de infanterie, iar Marea Britanie, o unitate a Gărzilor din Ţara Galilor. Militari din Kazahstan, Azerbaidjan, Ucraina şi R. Moldova au participat, de asemenea, la paradă. Victoria aliaţilor reprezintă principala sărbătoare oficială din Rusia, dat fiind că 25 de milioane de cetăţeni sovietici au murit în acest conflict.

Premierul rus, Vladimir Putin, a refuzat să le permită vicepreşedintelui american, Joe Biden şi prinţului Charles să participe la Parada Victoriei, relatază ”The Guardian”. Autorităţile ruse l-au invitat pe premierul britanic, Gordon Brown, să participe la evenimentele organizate duminică, însă şeful Guvernului de la Londra nu a putut asista la paradă, din cauza situaţiei politice create după alegerile legislative. Foreign Office a sugerat, în aceste condiţii, ca Marea Britanie să fie reprezentată la paradă de prinţul Charles, moştenitorul Tronului britanic. ”The Guardian” afirmă că premierul rus a respins propunerea, săptămâna trecută, transmiţând că nu doreşte prezenţa acestuia la Moscova şi exprimându-şi, aparent, nemulţumirea faţă de refuzul Marii Britanii de a-l extrăda pe Boris Berezovski, fost oligarh rus şi unul dintre criticii vehemenţi ai Kremlinului. Putin s-a opus şi prezenţei lui Biden la Moscova, acesta fiind considerat unul din susţinătorii liderului georgian, Mihail Saakaşvili.