România va primi sancţiuni din partea CE pentru întîrzierea plăţilor pe suprafaţă către agricultori din fondurile europene. Potrivit ministrului Agriculturii, Ilie Sîrbu, aceste penalizări vor fi cuprinse între 40 şi 60 de milioane de euro. Sumele vor fi calculate în funcţie de întîrzierile Agenţiei de Plăţi şi Intervenţie în Agricultură (APIA) în acordarea subvenţiilor pe suprafaţă, după 30 iunie 2008, termenul limită la care trebuia finalizate plăţile aferente anului 2007. Ilie Sîrbu a mai precizat că ar dori ca o parte din aceste penalităţi să fie recuperate din sporurile care au fost acordate angajaţilor APIA pentru gestionarea fondurilor europene, mai ales că aceste premii în bani se ridică şi la 75% din salariu. „Foarte mulţi dintre ei sînt în situaţia în care vor trebui să restituie aceste sume, fiindcă au întîrziere de un an de zile, chiar un an şi două luni. Celor care lucrează cu fonduri europene le dăm acest bonus, de 75% şi alte sporuri, dar ei trebuie să ştie că, dacă le iau, şi munca trebuie să fie pe măsură. Nu numai acest spor de 75% îl vor da înapoi. Vom vedea cum vom proceda”, a explicat Sîrbu. În 2008, fermierii români au primit peste 464 milioane de euro în contul subvenţiilor aferente anului 2007, reprezentînd o subvenţie de 50,5 euro/hectar. APIA a anunţat că va demara, în jurul datei de 15 martie, plata subvenţiilor la hectar din fondurile europene aferente anului 2008.