Potrivit agenţiei de evaluare financiară Fitch Ratings, autorităţile locale din România sînt încă puternic centralizate, deşi aderarea la UE, alături de unele schimbări legislative operate în ultimii doi ani, trebuie să ducă automat la descentralizarea eficientă şi efectivă a acestora. “Autorităţile locale din România au cunoscut schimbări semnificative în ultimii 10 - 15 ani, devenind mai răspunzătoare faţă de propriul electorat. Totuşi, numărul ridicat de reglementări care afectează cadrul instituţional şi frecvenţa cu care legislaţia a fost amendată, înlocuită sau abrogată au reprezentat un obstacol major în calea corelării veniturilor şi a cheltuielilor între autorităţile situate pe diferite trepte”, se arată într-un raport al Fitch. Analiştii notează că implicarea autorităţilor centrale în activităţile locale rămîne semnificativă. Acest lucru limitează flexibilitatea financiară a autorităţilor locale, statul controlînd cea mai mare parte a veniturilor şi cheltuielilor. Cheltuielile de capital din domenii precum transporturile, infrastructura, managementul deşeurilor, apelor uzate şi energiei şi renovarea urbană, efectuate de autorităţile locale, au fost deficiente şi neglijate pentru mai mulţi ani, în pofida asistenţei financiare oferite de instituţii precum Banca Europeană pentru Reconstrucţie şi Dezvoltare şi Banca Europeană pentru Investiţii, se arată în comunicatul Fitch. În contextul creşterii răspunderii autorităţilor locale, presiunile asupra efectuării de investiţii este în mod clar mai ridicată. “Pînă în acest moment, aderarea României la UE oferă o oportunitate deosebită pentru îmbunătăţirea infrastructurii locale, fie direct, prin intermediul bugetelor locale, fie indirect, prin companiile de stat. Acest lucru va determina autorităţile locale să majoreze gradul de utilizare a finanţărilor externe pentru proiecte”, a precizat, în comunicat, Romolo Isaia, director în cadrul diviziei de finanţare publică internaţională a Fitch.