După căderea regimului comunist s-a început aducerea sistemului de asistenţă socială la standarde apropiate de cele europene. Acest lucru a început prin desfiinţarea centrelor de tip mamut, unde erau închişi copiii abandonaţi şi înfiinţarea unor servicii care să ajute beneficiarii să se integreze în societate. Printre aceste servicii se numără şi asistenţa maternală. Din păcate, numărul asistenţilor maternali care ies din sistem din cauza salariilor reduse mult sub nivelul care să asigure un trai decent creşte de la trimestru la trimestru. Conform datelor centralizate de la nivelul direcţiilor generale de asistenţă socială şi protecţia copilului, în perioada ianuarie - septembrie 2010, şi-au încetat activitatea 1.086 de asistenţi maternali care aveau în îngrijire 1.408 copii, a comunicat Ministerul Muncii, Familiei şi Protecţiei Sociale (MMFPS). La nivelul judeţului Constanţa, de la începutul anului au părăsit sistemul zece asistenţi. Reprezentanţii Ministerului Muncii au precizat că 31% dintre asistenţii maternali şi-au încetat activitatea ca urmare a pensionării, 31% la cererea acestora şi 38% din alte motive. MMFPS arată că, încă de la înfiinţare, reţeaua de asistenţă maternală se confruntă permanent cu o evoluţie dinamică, intrări şi ieşiri în reţea, aspect confirmat şi de analiza evoluţiei numărului de asistenţi maternali la nivel naţional în ultimele patru trimestre. Cu toate acestea, se constată, încă din anul 2009, trimestrial, o uşoară scădere a numărului acestora. Dacă în trimestrul III al anului trecut erau înregistraţi 14.630 de asistenţi maternali (cu 273 mai puţini decât în trimestrul precedent), în ultimul trimestru din 2009 numărul asistenţilor maternali a continuat să scadă, ajungând la 14.432.

UNICEF TRAGE UN SEMNAL DE ALARMĂ. Diminuarea numărului de asistenţi maternali profesionişti a continuat şi pe parcursul anului 2010, în primul trimestru ieşind din sistem 241 de persoane, iar în trimestrul II alte 302, ajungându-se la un total de 13.889. Specialiştii din cadrul sistemului de asistenţă socială au tras numeroase semnale de alarmă privind demisiile şi disponibilizările angajaţilor, atrăgând atenţia Guvernului că ar trebui să facă restructurări doar în acele domenii unde este posibil şi să înţeleagă că asistenţa socială nu este un moft şi că oamenii nu pot lucra pe salarii mai mici decât veniturile unor asistaţi sociali. Potrivit reprezentanţilor direcţiilor de asistenţă socială, tot ceea ce s-a făcut în ultimii zece ani în sistemul de protecţie a copilului se desfiinţează pas cu pas, întrucât Guvernul nu înţelege că trebuie să facă restructurări doar acolo unde se poate. Reprezentantul UNICEF în România, Edmond McLoughney, a recunoscut, la rândul său, că toată lumea este îngrijorată de ceea ce se întâmplă în sistemul de protecţie a copilului. „Cred că trebuie să facem ceva urgent pentru ca sistemul la care s-a muncit atât să nu regreseze. Sper ca aceste semnale să fie auzite şi să se ia măsuri”, a spus Edmond McLoughney. Potrivit purtătorului de cuvânt din cadrul Direcţiei Generale de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului Constanţa, Roxana Onea, în prezent, centrele de plasament din judeţ funcţionează la capacitate maximă, unele dintre ele depăşind deja numărul maxim de beneficiari.