Decizia României de a achiziţiona avioane de tip F-16 în uz a stârnit controverse, în situaţia în care autorităţile române iau măsuri pentru diminuarea cheltuielilor bugetare, pentru a respecta condiţiile impuse de Fondul Monetar Internaţional, relatează “Financial Times”. Constructorii europeni de aeronave au criticat intenţia României de a cumpăra avioane americane de tip F-16 în uz, în valoare de 1,3 miliarde de dolari, fără a organiza o licitaţie în acest sens. Consiliul Suprem de Apărare al României şi-a anunţat, săptămâna trecută, intenţia de a cumpăra 24 de avioane de tip F-16 de ocazie, de la SUA, pentru a înlocui flota aeriană învechită alcătuită din aparate MiG-21. Potrivit Guvernului român, “achiziţia reflectă parteneriatul strategic dintre România şi SUA şi este justificată ţinând cont de lipsa de fonduri - aparatele de tip F-16 fiind furnizate gratis, însă vor necesita operaţiuni de mentenanţă”. Anunţul a reprezentat o lovitură grea dată constructorului suedez Saab şi consorţiului Eurofighter întrucât oficialii ambelor companii speraseră să participe la o licitaţie pentru obţinerea acestui contract.

“Financial Times” notează că această controversă afectează tentativele României de a gestiona imaginea unei ţări lipsită de transparenţă şi a combate corupţia al cărei nivel a fost evaluat de organizaţia Transparency International ca fiind cel mai mare din UE.