România este statul european cu cel mai mare număr de emigranți aflați în închisorile din UE, în timp ce țara cu cel mai mare număr de deținuți în interiorul blocului comunitar este Maroc, potrivit unui studiu efectuat de o echipă de jurnaliști și citat de EU Observer. Totuși, Lituania ocupă primul loc în ceea ce privește procentajul de infractori aflați în detenție în închisorile din UE din totalul de emigranți ai acestei țări în comunitatea europeană. O echipă internațională de jurnaliști a colectat date de la 25 de state, pentru a prezenta aceste statistici pentru fiecare țară UE în afară de Croația, Malta și Cipru. În ceea ce privește numărul de deținuți în închisorile din UE, Marocul ocupă primul loc (11.700), urmat de România (11.511), Albania (5.722), Turcia (4.798) și Polonia (4.449). Acestea sunt date din anul 2015 (2014, în cazul Franței) și prezintă un număr estimat, nu un număr precis, întrucât multe state au utilizat diferite metode pentru a obține aceste informații.

În cele mai multe dintre cazuri, românii sunt condamnați în UE pentru infracțiuni neînsemnate, cum ar fi furturi din magazine, spargeri și furturi din buzunare. ”În Germania, aproximativ 60% dintre români sunt în închisoare din cauza furturilor și acest lucru este destul de neobișnuit - majoritatea oamenilor se află în detenție în urma unor delicte violente și jafuri”, a declarat Christian Walburg, doctor în Științe Infracționale la Universitatea Wilhelm din orașul german Munster. Majoritatea cetățenilor români condamnați sunt săraci și mulți sunt discriminați acasă și în afara țării, subliniază EU Observer. Mulți dintre ei comit, de asemenea, aceeași infracțiune de mai multe ori, ceea ce înseamnă că se întorc deseori la închisoare pentru o serie de incidente minore. Cu toate acestea, există bande de români implicate în activități de fraudă online, trafic de ființe umane și furt din ATM-uri, mai comentează sursa citată. Potrivit datelor oficiale, 2,9 milioane de români locuiesc în afara țării lor în UE. În Italia se află cel mai mare număr de cetățeni români, peste un milion, precum și cel mai mare număr de deținuți români. În închisorile din Italia, timp de 10 ani, până în 2015, românii erau cea mai numeroasă naționalitate, însă în 2016, numărul lor a scăzut de la 2.893 la 2.825. Din iunie 2015 până în iunie 2016, cei mai mulți deținuți străini din Italia, precum și din UE sunt marocani. Presiunea acțiunilor teroriste ale rețelei Stat Islamic va schimba prejudecata care îi vizează pe români, cred observatorii.