Reprezentativa de fotbal a României a ratat, în urma meciurilor de baraj cu Grecia, pentru a patra oară consecutiv calificarea la o ediţie a turneului final al Campionatului Mondial, urmând să lipsească, în 2014, la marele rendez-vous al fotbalului din Brazilia. În 2013, România a disputat 12 partide, dintre care opt oficiale şi patru amicale, obţinând cinci victorii, remizând de trei ori şi pierzând de patru ori, golaverajul general fiind 22-19. Tricolorii au debutat în acest an cu o înfrângere drastică, la 2 februarie, 1-4 în amicalul cu Polonia, disputat în Spania, la Malaga, golul echipei noastre fiind marcat de Grozav. În această partidă, selecţionerul Victor Piţurcă nu a putut utiliza jucătorii care evoluează în campionatele din străinătate. După încă un amical cu Australia, câştigat, la 6 februarie, cu 3-2 (goluri înscrise de Cr. Tănase, B. Stancu şi Torje), România şi-a continuat parcursul în Grupa D cu o “dublă de foc” cu Ungaria, la Budapesta, şi Olanda, la Amsterdam.

La 22 martie, România a întâlnit Ungaria, în deplasare, într-o partidă disputată fără spectatori după incidentele provocate de fanii maghiari la un amical cu Israelul. Tricolorii au smuls un punct nesperat în prelungirile partidei, graţie golului înscris de Alex Chipciu, după ce Ungaria a condus cu 1-0 şi 2-1. La patru zile distanţă, a urmat, la Amsterdam, cea mai drastică înfrângere din campania de calificare la CM din Brazilia, 0-4 cu Olanda. După încă două partide amicale, 4-0 cu Trinidad & Tobago şi 1-1 cu Slovacia, România a învins, în preliminariile CM, cu 3-0 (Marica, Pintilii şi Cr. Tănase), Ungaria, contracandidata cea mai periculoasă până la acel moment în cursa calificării. A urmat duelul cu Turcia, iar un rezultat de egalitate în acest meci ar fi asigurat, în proporţie foarte mare, accederea României la baraj, însă formaţia noastră a cedat cu 0-2. Olanda a dat o uriaşă mână de ajutor tricolorilor, învingând Ungaria, cu 8-1, şi Turcia, cu 2-0, iar victoriile României din Andorra, scor 4-0, şi de pe teren propriu, cu Estonia, scor 2-0, au facilitat accesul tricolorilor în barajul pentru turneul final al CM, pentru prima oară în ultimii 12 ani. Din păcate, dubla cu Grecia a fost pierdută de România, după 1-3 la Pireu şi 1-1 la Bucureşti.

România a ratat pentru a patra oară consecutiv calificarea la un turneu final al Cupei Mondiale şi aşteaptă acum ziua de 23 februarie 2014, când va fi efectuată tragerea la sorţi a preliminariilor Campionatului European din 2016, unde aproape jumătate dintre federaţiile membre ale UEFA se vor califica la competiţia găzduită de Franţa.