Chiar dacă mai multe state occidentale continuă să limiteze accesul lucrătorilor est-europeni, Marea Britanie şi Irlanda solicitînd chiar prelungirea restricţiilor după 2009, Comisia Europeană (CE) apreciază că libera circulaţie a românilor şi bulgarilor nu afectează piaţa muncii. În acest sens, autorităţile de la Bruxelles încurajează ţările care încă păstrează restricţii, să le ridice cît de repede posibil. Proiectul de raport al Colegiului Comisarilor, o radiografie a mobilităţii muncitorilor din noile state membre în perioada 1 ianuarie 2007-31 decembrie 2008, îşi propune să determine cele 15 state care mai păstrează restricţii să renunţe la aceste practici. Concluziile comisarului european pentru muncă şi afaceri sociale, Vladimir Spidla, ar putea încă suferi modificări din partea colegilor ce provin din unele vechi state membre care nu doresc ridicarea restricţiilor pe piaţa de muncă. În prezent, au impus restricţii totale sau parţiale cetăţenilor români şi bulgari state precum Austria, Belgia, Danemarca, Franţa, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburg, Malta, Marea Britania, Olanda, Portugalia, Spania şi Ungaria. Contrar temerilor acestor ţări, ele nu au fost invadate de muncitori români şi bulgari după aderare, salariile şi locurile de muncă naţionale nu au fost afectate, iar imigranţii au venit pentru a munci, nu pentru a profita de ajutoarele de şomaj, argumentează comisarul Spidla. De altfel, numărul românilor şi bulgarilor rezidenţi în celelalte 25 de state membre a crescut de la 690.000, în 2003 la 1,6 milioane la sfîrşitul anului 2007. „Deşi semnificativ în termeni absoluţi, numărul cetăţenilor bulgari şi români pare modest corelat la populaţia totală din ţările gazdă. Între 2003 şi 2007, proporţia bulgarilor şi românilor în UE-15 a crescut de la 0,2% la 0,4%, deşi cu diferenţe semnificative între statele membre. În 2007, Spania şi Italia au înregistrat cele mai mari creşteri procentuale în ceea ce priveşte numărul cetăţenilor bulgari şi români, de 1,9%, respectiv 0,7%”, mai arată raportul.

Noi muncim în Spania şi Italia, basarabenii vor în România

Faptul că pînă la urmă Europa s-a temut degeaba de invazia hoardelor migratoare este dovedit şi modul în care românii s-au integrat în piaţa muncii din Occident. Specialiştii în muncă subliniază că marea majoritate a lucrătorilor est-europeni şi-au părăsit ţările pentru a munci, nu pentru a beneficia de ajutoarele de şomaj. Domeniile de activitate preferate de români au fost agricultura, construcţiile, sectorul hotelier şi servicii la domiciliu. Pe de altă parte, banii trimişi în ţară de românii şi bulgarii care au lucrat în alte state membre în ultimii ani au contribuit semnificativ la creşterea produsului intern brut în aceste ţări. “Chiar şi în cazul Bulgariei şi României, cei care au dorit să se mute s-au mutat deja, aşa că potenţialul pentru o emigraţie suplimentară este limitat. Mai mult, majoritatea ţărilor UE care exportă forţă de muncă au înregistrat o creştere rapidă a salariilor şi o scădere a şomajului în ultimii ani”, susţin specialiştii. Practic, într-un clasament al imigranţilor din statele UE, în 2006, românii au ocupat poziţia a doua cu 230.000 de persoane (circa 8%) din totalul de 3 milioane de persoane din blocul comunitar. Potrivit Biroului de Statistică al UE - Eurostat, românii au cea mai mare pondere în totalul imigranţilor în Ungaria (35% din total), Italia (19%), Spania (16%), Grecia (6%) şi Germania (4%). Cu cele 290.000 de persoane, Polonia a fost, în 2006, cea mai mare sursă de imigranţi în statele UE, cea de-a treia poziţie fiind ocupată de marocani, cu 140.000 de imigranţi. Tot în 2006, cel mai mare număr de cetăţeni străini a fost raportat de Spania, cu 803.000 persoane, urmată de Germania, cu 558.500 persoane, şi de Marea Britanie, cu 451.700 persoane. Pe de altă parte, România a înregistrat una dintre cele mai mari rate de emigranţi provenind din state din afara UE (86%), înaintea sa fiind doar Slovenia, cu o rată de 90%. Portugalia şi Cehia au fost alte state preferate ca rezidenţe de cetăţeni veniţi din ţări care nu fac parte din UE. Mai mult de jumătate din cei 7.700 de cetăţeni străini rezidenţi legal în România în 2006, erau din Republica Moldova, ceea ce plasează România pe locul I în topul statelor UE cu cea mai mare concentraţie de imigranţi proveniţi dintr-o singură ţară! În 2006, au mai ales să locuiască în România un număr important de chinezi şi italieni, 5%, respectiv 4% din totalul persoanelor care s-au expatriat în statul român.