Ministrul britanic de Interne, John Reid, ar putea fi nevoit să reducă numărul de 20.000 de locuri de muncă pentru cetăţenii români şi bulgari după aderarea ţărilor lor în Uniunea Europeană, la 1 ianuarie 2007. Un document secret al Ministerului britanic de Interne arată că John Reid intenţiona să oblige angajatorii din domeniul agriculturii să înlocuiască muncitorii imigranţi provenind din state care nu fac parte din Uniunea Europeană cu români şi bulgari. Industria agricolă ar putea să ameninţe Guvernul cu acţiuni legale în cazul în care va fi obligată să refuze munciorii sezonieri din Rusia şi Ucraina, care au lucrat în Marea Britanie timp de mai mulţi ani, pentru a face loc noilor veniţi. În aceste condiţii, ministrul britanic ar trebui să reducă la circa 10.000 locurile de muncă legale valabile pentru muncitorii necalificaţi din Bulgaria şi România.

Directorul general al unei agenţii de recrutare a est-europenilor pentru locuri de muncă sezoniere, David Sharpe, consideră că proiectul Reid va schimba radical sistemul de recrutare care s-a dovedit funcţional. Ministerul britanic de Interne susţine că, potrivit legilor comunitare, drepturile muncitorii din Uniunea Europeană primează în faţa celor care provin din alte state. Comisia Europeană a confirmat însă săptămîna trecută că nu a impus autorităţilor de la Londra să înlocuiască muncitorii ruşi şi ucraineni cu cei europeni. Locurile de muncă pentru ruşi şi ucraineni vor fi retrase gradual începînd cu anul viitor. Ministerul britanic a recunoscut că locurile de muncă legale pentru români şi bulgari în 2007 vor fi mai puţine decît anunţase. Potrivit statisticilor guvernamentale ce vor fi publicate în cursul acestei săptămîni imigraţia în Marea Britanie a atins un record de 250.000 de persoane.