Ultimii reprezentanţi ai tenisului românesc la Australian Open, primul turneu de Grand Slam al anului, au părăsit competiţia în weekend. Ajunşi surprinzător în faza optimilor de finală ale ale probei de dublu masculin, constănţenii Andrei Pavel şi Horia Tecău nu au reuşit să producă o nouă surprinză în faţa favoriţilor nr. 6, polonezii Mariusz Fyrstenberg şi Marcin Matkowski. Cei doi au cedat în turul secund, cu 2-6, 2-6, partida reprezentînd ultima apariţie a lui într-un meci oficial, veteranul în vîrstă de 35 de ani anunţînd că se retrage din activitatea competiţională. Şi în întrecerea feminină de la Melbourne, perechile Monica Niculescu / Sorana Cîrstea şi Edina Gallovits / Arantxa Parra Santonja (România / Spania) au fost eliminate în turul al doilea al probei de dublu. Niculescu şi Cîrstea, cap de serie nr. 14, au fost învinse de perechea Nathalie Dechy / Mara Santangelo (Franţa / Italia), cu 6-3, 6-3. Edina Gallovits şi partenera sa de dublu Arantxa Parra Santonja au fost depăşite de cuplul Cara Black / Liezel Huber (Zimbabwe / SUA), cap de serie nr. 1, cu 6-1, 6-2.

Principala favorită la Australian Open, eliminată!

Opt capi de serie, cinci în competiţia masculină şi trei în cea feminină, au fost eliminaţi, sîmbătă, în turul al treilea de la Australian Open. În competiţia masculină, tenismanul spaniol Nicolas Almagro (cap de serie nr.17) a fost eliminat de Gael Monfils (Franţa, nr.12), 6-4, 6-3, 7-5, în timp ce rusul Igor Andreev (nr. 18) a cedat în disputa cu James Blake (nr. 9), 3-6, 2-6, 6-3, 1-6. Cehul Radek Stepanek (nr. 22) a fost învins de spaniolul Fernando Verdasco (nr. 14), cu 6-4, 6-0, 6-0, iar francezul Richard Gasquet (nr. 24) a părăsit competiţia după eşecul suferit în faţa lui Fernando Gonzalez (nr.13), 6-3, 6-3, 6-7 (10/12), 2-6, 10-12. Austriacul Jurgen Melzer (nr. 31) a fost învins de Andy Murray (nr. 4), 7-5, 6-0, 6-3, în timp ce favoritul principal al întrecerii, Rafael Nadal, l-a învins pe Tommy Haas (Germania), cu 6-4, 6-2, 6-2. În competiţia feminină, italianca Flavia Pennetta (nr. 12) a fost învinsă de Anabel Medina Garrigues (nr.21), cu 6-4, 6-1, iar Amelie Mauresmo (nr. 20) s-a înclinat în faţa jucătoarei de Belarus, Victoria Azarenka (nr. 13), cu 4-6, 2-6. Ucraineanca Alona Bondarenko (nr. 31) a pierdut disputa cu jucătoarea din Rusia, Svetlana Kuznetzova (nr. 8), cu 6-7 (7/9), 4-6.

Seria surprizelor a continuat şi duminică, cînd principala favorită a turneului feminin, Jelena Jankovic, a fost eliminată în optimile de finală de franţuzoaica Marion Bartoli în două seturi, 6-1, 6-4. Şi unul dintre marii favoriţi ai probei masculine, Roger Federer (cap de serie nr. 2) a trecut prin mari emoţii, revenind spectaculos în disputa cu cehul Tomas Berdych (nr. 20), 4-6, 6-7 (4), 6-4, 6-4, 6-2. Următorul adversar al lui Roger Federer va fi argentinianul Juan Martin Del Potro (nr. 8), învingător în patru seturi în faţa croatului Marin Cilic (nr. 19), 5-7, 6-4, 6-4, 6-2. Prezent la Australian Open pentru al optulea an consecutiv, americanul Andy Roddick (nr. 7) s-a calificat fără probleme în sferturile de finală, învingîndu-l în trei seturi pe spaniolul Tommy Robredo (nr. 21). În turul următor, americanul va da piept cu Novak Djokovic (nr. 3), care s-a impus în disputa cu cipriotul Marcos Baghdatis (6-1, 7-6, 6-7, 6-2). Reprezentaţia zilei pentru australieni a însemnat victoria Jelenei Dokic în faţa rusoaicei Alisa Kleybanova, cu 7-5, 5-7, 8-6, reprezentanta ţării gazdă calificîndu-se pentru prima oară în sferturi. În această fază a competiţiei au ajuns şi două rusoaice, Dinara Safina (nr. 3), 6-2 2-6 7-5 cu Alize Cornet (nr. 15), şi Vera Zvonareva (nr. 7), 7-5, 6-4 cu Nadia Petrova (nr. 10).