Populaţia romă din Europa, estimată la circa opt milioane de persoane şi considerată categoria cea mai vulnerabilă din punct de vedere economic, este grav afectată de criza economică, puţinele persoane care îşi găsiseră un loc de muncă fiind concediate, relatează ”Financial Times”. ”Romii sînt ultimii angajaţi şi primii concediaţi”, a declarat Rob Kushen, director al Centrului European pentru Drepturile Romilor din Budapesta. ”Există dovezi că criza economică i-a afectat pe romi în mod disproporţionat, dar rata şomajului a fost întotdeauna ridicată în rîndul acestei comunităţi”, a adăugat el. O fabrică a companiei Whirlpool, în apropierea satului Velka Lomnica din nordul Slovaciei, locuit în majoritate de romi, a fost nevoită să concedieze mai mulţi muncitori, anul acesta, pe fondul scăderii cererii pentru produsele sale. În Ungaria, afectată grav de criză în timpul tranziţiei de la comunism la economica de piaţă, romii cad victimă extremismului, fiind consideraţi vinovaţi pentru creşterea ratei infracţionalităţii, în timp ce în România, cu o populaţie romă mult mai bine integrată şi mai puţin afectată de violenţe interetnice, situaţia s-ar putea agrava odată cu întoarcerea masivă a muncitorilor în domeniul construcţiilor din Spania şi Italia. În Cehia, atmosfera a devenit atît de gravă pentru romi încît mulţi au cerut azil în Canada, ceea ce a determinat autorităţile de la Ottawa sa reintroducă obligativitatea vizelor pentru cetăţenii cehi.