Oamenii nu apreciază, în general, vizitele la dentist, însă persoanele cu părul roşcat par să se teamă de stomatolog mai mult decît celelalte, o variaţie genetică putînd explica motivele acestui comportament. O serie de studii efectuate în ultimii ani au relevat faptul că persoanele roşcate răspund mai puţin la anesteziile locale, avînd nevoie de doze mai mari de anestezic decît persoanele care au un alt pigment al părului. Noul studiu demonstrează că persoanele roşcate tind să devină extrem de nervoase înaintea consultaţiilor stomalogice, probabil pentru că se tem mai mult de durere.

Cercetătorii americani de la Cleveland Clinic din statul Ohio şi de la Facultatea de Stomatologie a Universităţii Louisville din statul Kentucky susţin că procentul persoanelor roşcate care evită vizita la stomatolog este de peste două ori mai mare decît cel al persoanelor cu alte culori ale părului. Oamenii de ştiinţă consideră că persoanele roşcate sînt mai sensibile la durere, din cauza unei variaţii genetice care este responsabilă şi pentru culoarea roşie a părului. Mutaţia genei receptoare melanocortin-1 (MC1R) conduce la pigmentarea în roşu a părului, în combinaţie cu un ten de culoare deschisă. Deşi în trecut se credea că mutaţiile genei MC1R influenţează culoarea pielii, a părului şi a ochilor, cercetările recente au indicat că ea induce modificări şi la nivelul creierului. Astfel, aceasta influenţează nivelul de sensibilitate la durere al persoanelor roşcate. Cel mai recent studiu a fost efectuat pe 144 de adulţi albi care prezentau această variaţie a genei MC1R. Ei au fost chestionaţi în legătură cu frica faţă de intervenţiile stomatologice şi frecvenţa vizitelor la stomatolog. 65 din cele 67 de persoane cu părul roşcat şi 20 din cele 77 de persoane cu părul şaten sau negru erau purtătoare ale acestei variaţii genetice.

Specialiştii le recomandă stomatologilor să ţină cont, în special în cazul persoanelor roşcate, de anxietatea stîrnită de intervenţiile stomatologice şi să folosească modalităţi potrivite pentru a-şi ajuta pacienţii să depăşească aceste probleme.