Grainger Heikell, antrenorul campioanei României la rugby, Timișoara Saracens, a efectuat patru schimbări în XV-le de start pentru meciul de joi seară, din Challenge Cup, cu Stade Français, față de formula cu care a început confruntarea de pe teren propriu cu Edinburgh, pierdută sâmbătă cu scorul de 17-59, în prima etapă a competiției. Astfel, între titulari se regăsesc Andrei Rădoi, Edmund Aholelei, Ionuț Mureșan și Randall Morisson, care în partida cu scoțienii au intrat pe teren din postura de rezerve.

Formula de start a timișorenilor arată astfel: 1. Gigi Militaru, 2. Andrei Rădoi, 3. Edmund Aholelei - 4. Ionuț Mureșan, 5. Valentin Popîrlan - 6. Randall Morrison, 7. Vasile Rus, 8. Stelian Burcea (căpitan) - 9. Valentin Calafeteanu, 10. Jody Rose - 11. Stephen Shennan, 12. Jack Umaga, 13. Brian Sefanaia, 14. Fonovai Tangimana - 15. Cătălin Fercu. Rezerve: 16. Eugen Căpățînă, 17. Sione Taupaki, 18. Samuel Mariș, 19. Marian Gorcioaia, 20. Mădălin Lemnaru, 21. Daniel Vlăduț Zaharia, 22. Daniel Ianuș, 23. Tevita Manumua.

„Am demonstrat că putem să marcăm, asta este cel mai important. Mental nu suntem afectați de rezultatul meciului cu Edinburgh, trebuie să ne refacem însă fizic. Pentru noi această competiție este importantă în ceea ce privește experiența pe care o vom acumula, precum și contactul pe care îl luăm cu rugbyul european la nivel de cluburi”, a declarat Stelian Burcea, căpitanul bănățenilor. Meciul este programat joi seară, de la ora 21.00, pe stadionul „Jean Bouin” din Paris.

După ce a câștigat campionatul Franței în sezonul 2014-2015, Stade Français a avut o evoluție foarte slabă în sezonul 2015-2016, când a fost foarte aproape de retrogradarea în liga secundă! Parizienii au jucat de două ori finala în Champions Cup, în 2000-2001 și 2004-2005, și de două ori finala Challenge Cup, 2010-2011 și 2012-2013, dar fără să câștige vreun trofeu european.

În celălalt meci al grupei, Edinburgh va primi vizita lui Harlequins, în etapa a doua din grupa a 5-a a Challenge Cup, a doua competiție valorică intercluburi din Europa. În prima etapă, Stade Français a fost învinsă de Harlequins, scor 21-43.