Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a solicitat marţi Turciei să-şi retragă trupele din Irak, în contextul conflictului izbucnit din decembrie 2015, când Turcia a trimis militari în nordul Irakului, fiind acuzată de încălcarea suveranităţii ţării, relatează Reuters. ”Păstrarea trupelor în Irak este o poziţie a Turciei absolut inacceptabilă”, a acuzat Lavrov, citat de RIA. ”În primul rând, cred că ceea ce fac turcii este în defavoarea imaginii publice a partenerilor noştri occidentali”, a explicat ministrul rus.

Turcia a trimis pe 4 decembrie circa 150 de militari, tancuri şi sisteme de artilerie în nordul Irakului, în cadrul misiunii de antrenare a miliţiilor tribale care luptă împotriva reţelei teroriste Stat Islamic (SI), în apropiere de oraşul Mosul, aflat sub controlul membrilor SI. Bagdadul a cerut, în ziua următoare, retragerea imediată a trupelor turce din nordul Irakului, denunţând o incursiune şi o încălcare a suveranităţii sale, acordând Turciei un ultimatum de 48 de ore. Ulterior, ministrul turc de Externe la acea vreme, Mevlut Cavusoglu, a anunţat că Turcia nu va mai trimite militari în Irak, dar nu va retrage trupele deja prezente pe teritoriul irakian. Ca reacţie la răspunsul Turciei, Guvernul irakian a cerut Alianţei Nord-Atlantice să exercite presiuni asupra Turciei pentru retragerea militarilor trimişi în nordul Irakului, după ce Rusia a catalogat drept inacceptabilă prezenţa contingentului turc, solicitând o reuniune a Consiliului de Securitate al ONU. Pe 14 decembrie, un detaşament din cadrul trupelor turce a părăsit tabăra Bashiqa, situată în apropiere de Mosul, şi s-a îndreptat spre nordul ţării, după ce Guvernul turc a anunţat reorganizarea personalului militar din tabără, în urma unor negocieri cu oficiali irakieni.

Tensiunile dintre Rusia şi Turcia s-au intensificat în noiembrie anul trecut, după ce un avion rus care a pătruns în spaţiul aerian turc a fost doborât de forţele de securitate turce.