Rusia şi Cuba afirmă că au conferit un nou avînt relaţiilor lor, care s-au deteriorat după destrămarea URSS, semnînd, vineri, la Kremlin, un parteneriat strategic, în cea de-a treia zi a unei vizite a lui Raul Castro în Rusia. ”Cred că vizita dumneavoastră va deschide o nouă pagină în istoria relaţiilor de prietenie ruso-cubaneze, care vor evolua la un nivel strategic”, a declarat preşedintele rus, Dmitri Medvedev, la începutul întîlnirii cu omologul său cubanez. ”Prieteni vechi, ne aflăm într-un moment istoric, o etapă foarte importantă în relaţiile dintre Rusia şi Cuba”, a declarat Raul Castro, care a vorbit, la rîndul său, de un parteneriat strategic. Cei doi şefi de stat au semnat, la încheierea discuţiilor, un protocol de acord privind o colaborare strategică bilaterală. O serie de alte acorduri, între care unul de deblocare de către Moscova, pentru Havana, a unui credit a cărui valoare nu a fost precizată, au fost parafate în cursul vizitei lui Castro, prima deplasare a unui preşedinte cubanez în Rusia, de peste 20 de ani. În 2006, Rusia a hotărît să îngheţe problema datoriei cubaneze către fosta URSS, de peste 20 de miliarde de dolari, potrivit ruşilor. Alte acorduri privind industria agroalimentară, pescuitul, cooperarea în materie de educaţie şi ştiinţă, sport şi turism au fost, de asemenea, încheiate de către ministerele de resort ale celor două ţări.

Preşedintele rus a ţinut să transmită salutări fratelui bolnav al preşedintelui cubanez, Fidel Castro. ”Vă felicit din nou pentru cea de a 50-a aniversare a Revoluţiei cubaneze şi vă transmit cele mai bune urări pentru comandantul Fidel Castro”, a declarat Medvedev. În vîrstă de 82 de ani şi bolnav, părintele Revoluţiei cubaneze, care şi-a făcut reapariţia, cu o săptămînă în urmă, doar în fotografii, rămîne în continuare influent, în pofida bolii. De cînd Raul l-a înlocuit pe Fidel, care a mers în 1987 în URSS, la cea de-a 70-a aniversare a Revoluţiei din Octombrie, relaţiile cu Rusia au fost dezgheţate. Dmitri Medvedev, care a vizitat, la rîndul său, Cuba, la sfîrşitul anului trecut şi Raul Castro s-au întîlnit, joi, la Zavidovo, în apropiere de Moscova, pentru o partidă de vînătoare. Vizita în Rusia a liderului cubanez, care a început miercuri, se va încheia la 4 februarie. Acesta îl va întîlni, marţi, pe noul lider al Bisericii Ortodoxe Ruse, Patriarhul Kiril.