Oamenii de ştiinţă susţin că au făcut progrese remarcabile în înţelegerea genelor plantelor care ar putea duce la culturi care să supravieţuiască secetei. Cercetători din Finlanda şi SUA au descoperit o genă ce poate controla cantitatea de dioxid de carbon pe care o absoarbe planta. Gena controlează şi cantitatea de vapori de apă pe care îi emite planta în atmosferă. Noile descoperiri ar putea fi foarte importante pentru producţia de hrană şi controlul schimbărilor climatice.

Plantele joacă un rol crucial în atmosferă, prin absorbţia dioxidului de carbon. Ele absorb gazul prin pori foarte mici de pe frunze, pori care elimină, de asemenea, vapori de apă, pe măsură ce planta creşte. În condiţii de vreme uscată, planta poate pierde 95% din apă astfel. Oamenii de ştiinţă încearcă să găsească gena ce controlează porii, de mai multe decenii. Recent, un grup de cercetătorii finlandezi şi americani susţin că au găsit o cale genetică crucială care controlează închiderea şi deschiderea porilor. Aceştia susţin că înţelegerea mecanismului i-ar ajuta să modifice plantele în aşa fel încît să continue să absoarbă dioxid de carbon, dar să micşoreze cantitatea de apă eliminată în atmosferă, fiind în stare, astfel, să reziste în condiţii de secetă. Se pare că noile descoperiri privind controlarea cantităţii de apă pe care o foloseşte o plantă pot fi comercializate în următorii 20 de ani.