Tenismena constănţeană Simona Halep (locul 3 WTA şi cap de serie numărul 4) va evolua în noaptea de duminică spre luni, de la ora 2.00 (în direct la Eurosport), cu Elise Mertens (Belgia, locul 17 WTA şi cap de serie numărul 16), în optimile de finale ale primului turneu de Grand Slam al anului, Australian Open. Meciul este primul programat pe arena „Rod Laver” din Melbourne.

Halep s-a mai întâlnit de trei ori cu Mertens, câştigând două partide, scor 6-1, 6-2, în sferturi, la Roland Garros şi 6-0, 6-3, în optimi, la Madrid, ambele în 2018. Mertens s-a impus în finala turneului Qatar Open, în 2019, scor 3-6, 6-4, 6-3.

„Am jucat de câteva ori, la French Open, Madrid, Doha. Este suficient ca să ştiu cum joacă şi ce trebuie să fac împotriva ei. Voi fi pregătită pentru această partidă. Va trebui să lupt. Chiar dacă o să joace bine, eu o să fiu acolo. Dacă îmi aduc bine aminte, la Doha am avut set şi break, dar a luptat până la capăt. Nu renunţă şi joacă rapid, aproape de linia de fund”, a spus Simona Halep, înaintea confruntării cu Mertens.

Halep a declarat că îşi va anunţa retragerea din tenis înaintea unui turneu, aşa cum a făcut-o daneza Caroline Wozniacki, şi nu cu un an înainte, precum spaniola Carla Suarez Navarro.