Scriitorul britanic de origine indiană Salman Rushdie a sosit, ieri, în jurul orei 14.30, la Bucureşti, pe aeroportul Henri Coandă, cu o cursă de la Londra. Acesta urmează să stea în România în perioada 23 - 26 noiembrie, programul său cuprinzând o serie de întâlniri cu cititorii şi presa. Îmbrăcat cu o haină din piele neagră şi ţinând în mână o sacoşă de la librăria independentă Left Bank Books, Salman Rushdie a declarat: „E prima mea vizită în România. Sunt foarte încântat să mă aflu aici\". În ceea ce priveşte programul său din următoarele zile, el a spus că va fi compus din: „cărţi, muncă, lecturi, autografe\". „Sper să am şi ceva timp să şi vizitez\", a mai spus Rushdie. „E plăcut să mergi nu doar în ţările mari, ci şi în cele mai mici - e mai interesant\", a adăugat acesta.

În ceea ce priveşte faptul că pentru vizita sa în România nu a cerut gărzi de corp - având în vedere faptul că, în 1989, după publicarea „Versetelor Satanice\", el a fost condamnat la moarte în Iran printr-un decret religios (fatwa), valabil şi în prezent -, Rushdie a declarat că aceasta este deja „poveste veche\". „Am auzit că aţi avut alegeri. Cum a fost?\", a schimbat el subiectul.

Salman Rushdie vizitează România la invitaţia editurii Polirom, transmisă acestuia prin intermediul actriţei Monica Bârlădeanu. Scriitorul va participa la o serie de întâlniri cu cititorii şi presa. Vizita sa în România include şi o scurtă vizită în Transilvania. Astfel, astăzi, de la ora 19.00, Salman Rushdie se va întâlni cu admiratorii săi la Teatrul Odeon, unde va avea loc o lectură în limba engleză din „Seducătoarea din Florenţa\", cel mai recent roman tradus în limba română în seria de autor dedicată de Polirom cunoscutului scriitor şi eseist. Mâine, de la ora 18.00, scriitorul Salman Rushdie va acorda autografe la Târgul Gaudeamus, care se va desfăşura în complexul Romexpo, de miercuri şi până duminică.

Salman Rushdie s-a născut la Bombay (Mumbai), în 1947. La vârsta de 13 ani a plecat în Anglia, unde a studiat la prestigiosul King\'s College din Cambridge. După absolvire, s-a mutat la Karachi, în Pakistan. După o slujbă de scurtă durată în televiziune, el s-a întors în Marea Britanie şi a început să îşi construiască o carieră de scriitor profesionist. A debutat în 1975, cu „Grimus\" (1998), dar romanul care l-a impus în lumea literară a fost „Copiii din miez de noapte\" (1981). Au urmat „Ruşinea\" (1983), „Versetele satanice\" (1988) - pentru care a fost condamnat la moarte, în Iran, de ayatollahul Khomeini, în 1989 -, „Harun şi Marea de Poveşti\" (1990), „Ultimul suspin al Maurului\" (1995), „Pământul de sub tălpile ei\" (1999), „Furie\" (2001), „Shalimar, clovnul\" (2005). Lui Salman Rushdie i-a fost decernat, recent, titlul de Cavaler al Imperiului Britanic. Evenimentul a stârnit reacţii violente din partea lumii islamice, reactualizând resentimentele pricinuite de publicarea „Versetelor satanice\".