Sam Allardyce a fost confirmat vineri ca noul selecţioner al naţionalei Angliei, după demiterea lui Roy Hodgson ca urmare a rezultatelor slabe înregistrate de britanici la turneul final al Campionatului European din Franţa. Fostul manager de la Sunderland a semnat un contract pe două sezoane, cu un salariu de 3 milioane de lire sterline pe an, și are ca obiectiv calificarea la Campionatul Mondial din 2018.

Allardyce, în vârstă de 61 de ani, va fi al 15-lea selecţioner din istoria naţionalei Angliei. El a avut o întrevedere cu conducerea Federaţiei Engleze de Fotbal săptămâna trecută, fiind preferat lui Steve Bruce, managerul formaţiei Hull City. Noul selecţioner a mai antrenat echipe engleze de plan secund, precum Bolton Wanderers, Newcastle United, Blackburn Rovers sau West Ham United.

„Este momentul potrivit pentru mine. Sunt la vârsta potrivită, am experienţa necesară. Sper să pot transmite cunoştinţele acumulate echipei şi staff-ului astfel încât să avem succes împreună, pentru a-i putea face fericiţi pe suporteri. Am aşteptat toată viaţa acest post. Pentru mine este jobul perfect în fotbalul englez. Sunt cel mai fericit, pentru că mă aflu într-o poziţie extrem de privilegiată, aceea de antrenor al naţionalei de fotbal a Angliei. Este o provocare pentru mine şi sper să-i fac pe toţi să fie din nou mândri de naţionala Angliei. Voi face totul pentru ca echipa noastră să aibă succesul pe care şi-l doresc toţi suporterii. Trebuie să-i facem din nou mândri de noi. Atenţia mea va fi îndreptată către naţionala de seniori, însă voi şti tot ce se întâmplă la echipele de juniori, pentru că acolo se află viitorul fotbalului nostru”, a declarat Allardyce.

Sam Allardyce a mai fost luat în calcul pentru postul de selecţioner al Angliei în 2006, după plecarea lui Sven-Goran Eriksson ca urmare a parcursului de la CM, dar Steve McClaren a fost ales atunci antrenor. Primul meci oficial pentru el va fi în campania de calificare pentru CM 2018, împotriva Slovaciei, pe 4 septembrie.

Sam Allardyce a înregistrat până acum 467 de meciuri în Premier League ca antrenor, fiind depăşit în această privinţă doar de Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger şi Harry Redknapp. Totuşi, Allardyce nu a câştigat niciun trofeu major în carieră, iar echipele antrenate de către acesta au avut un stil de joc bazat pe mingi lungi, cu cifre scăzute în privinţa posesiei mingii.

DAVID MOYES ÎL ÎNLOCUIEȘTE PE ALLARDYCE LA SUNDERLAND

Federaţia Engleză de Fotbal îi va plăti clubului Sunderland 3 milioane de lire sterline pentru a-l putea lua pe Allardyce. În locul său, la Sunderland va ajunge fostul manager al echipei Manchester United, David Moyes, care le-a mai antrenat pe Everton şi Real Sociedad. „Am preluat unul dintre cele mai importante cluburi din Anglia, ce are parte de un public extraordinar, şi abia aştept să încep treaba în Premier League”, a declarat Moyes. Antrenorul scoţian, care era liber de contract din luna noiembrie, când a fost demis de Real Sociedad, a semnat un contract valabil pentru următorii patru ani. Preşedintele clubului, Ellis Short, a declarat că Moyes a fost prima opţiune pentru banca tehnică a echipei sale după plecarea lui Sam Allardyce la echipa naţională.