Grupul sud-coreean Samsung Electronics Co. Ltd. a anunțat, ieri, că va înceta producția corpurilor de iluminat cu LED, care se desfășoară în afara Coreei de Sud, reducând puternic o activitate pe care în urmă cu patru ani o considera un domeniu strategic de creștere. În 2010, LED-urile figurau printre cele cinci activități considerate de Samsung noi motoare de creștere, alături de bateriile reîncărcabile pentru automobile electrice, celulele fotovoltaice, echipamentele medicale și biofarmacie. La acea dată, grupul estima că acest segment va genera o cifră de afaceri anuală de 50.000 miliarde de woni, circa 37,4 miliarde de euro, până în 2020. Însă Samsung Electronics nu a reușit să se impună pe piața LED-urilor, în condițiile în care marile piețe dezvoltate sunt dominate de grupul olandez Philips și de cel german Osram, în timp ce rivalii chinezi controlează piețele emergente. Un purtător de cuvânt al Samsung Electronics a apreciat că veniturile generate de această activitate sunt mici, dar nu a vrut să ofere cifre precise și nici nu a dat detalii cu privire la sumele investite de Samsung în producția de corpuri de iluminat cu LED. Decizia celor de la Samsung vine la o lună după ce rivalul Philips a anunțat și el că va renunța la operațiunile din domeniul corpurilor de iluminat, pentru a-și extinde activitățile din domeniul echipamentelor medicale și produselor electrocasnice. Cu două luni înainte, grupul german Osram Licht AG, care produce și el LED-uri, a anunțat un plan de reducere a costurilor, care includea eliminarea a aproape 8.000 de locuri de muncă. Potrivit analiștilor, războiul prețurilor demarat de producătorii de LED-uri a redus profitabilitatea până la un nivel considerat neatractiv pe termen lung, în pofida creșterii explozive a vânzărilor de corpuri de iluminat cu LED. Decizia Samsung scoate în evidență provocările cu care se confruntă grupul în identificarea de noi motoare de creștere. Acest lucru, precum și dezvoltarea de noi oportunități de dezvoltare vor face parte dintre sarcinile principale ale lui Jay Y. Lee, considerat viitorul director general al companiei, după ce tatăl acestuia, Lee Kun-hee, a fost spitalizat în luna mai, după un atac cardiac.

ECRANE DE ULTIMUL RĂCNET Sunt multe alte domenii asupra cărora Samsung să se concentreze. De exemplu, avioanele cu care vom zbura peste zece ani vor fi mai ușoare și, implicit, mai eficiente din punctul de vedere al consumului de combustibil și mai puțin poluante, dar, în special, o călătorie cu un astfel de avion va fi cu mult mai spectaculoasă decât un banal zbor din prezent, conform proiectului unui producător britanic, care vizează înlocuirea hublourilor din fuselaj cu panouri superușoare din ecrane inteligente, care vor crea senzația că poți întinde mâna pentru a atinge norii. Acest proiect deschide o fereastră către cursele de pasageri ale decadei viitoare, stârnind entuziasmul pentru cei cărora le place să zboare, dar și, probabil, panică în rândul celor care se tem de zbor: un avion fără hublouri, cu părțile laterale și cea superioară ale fuselajului acoperite pe interior cu ecrane inteligente ce vor permite o priveliște panoramică în timpul zborului, dar și interacțiuni precum posibilitatea de a naviga pe internet sau verificarea mesajelor e-mail. Conform proiectului, pasagerii vor putea să identifice regiunea deasupra căreia se află prin simpla atingere a ecranului. Dacă nu doresc să privească în jur sau sunt deranjați de lumină, pasagerii pot închide aceste ecrane inteligente. Acest concept al unui avion fără hublouri, bazat pe o tehnologie împrumutată de la telefoanele mobile și de la televizoarele smart, a fost lansat de Centre for Process Innovation (CPI), o organizație din nord-estul Angliei, care colaborează cu alte companii în domeniul inovației și al dezvoltării de noi produse. Acest concept permite instalarea unor ecrane de înaltă definiție, ușoare și foarte subțiri, pe partea interioară a fuselajului, ecrane pe care vor fi afișate imagini de la exteriorul aeronavei, preluate de la diferite camere amplasate în exterior. În afară de spectaculozitatea acestui concept, principala miză este reprezentată de reducerea greutății aeronavelor, care la rândul ei înseamnă un consum mai mic, o poluare mai redusă și bilete mai ieftine pentru călători. Conform calculelor făcute de specialiștii de la CPI, o scădere cu 1% a greutății aparatului de zbor corespunde unei economii de combustibil de 0,75%. Această idee a venit în urma unor discuții privind folosirea dispozitivelor electronice printabile, în care este specializat acest centru, în domeniul aeronautic. Prin amplasarea de hublouri, în cazul avioanelor, fuselajul trebuie întărit și greutatea acestuia crește. Prin excluderea hublourilor și instalarea de pereți din ecrane, fuselajul va fi mai ușor. Aceste ecrane vor fi construite pe bază de diode luminiscente organice (OLED-uri), materiale care generează lumină atunci când sunt activate de electricitate. Gruparea CPI este una dintre cele șapte organizații care fac parte din grupul High Value Manufacturing Catapult, un grup-umbrelă care beneficiază de finanțare guvernamentală pentru stimularea inovației și dezvoltării. CPI funcționează identificând provocări în domeniul industriei, așa cum este producerea unui avion fără hublouri, și apoi propune modalități de a depăși aceste provocări. Un OLED este o componentă electronică în formă de folie foarte subțire, luminoasă, făcută dintr-un material organic semiconductor. Prin comparație cu tehnologia LED, OLED-urile sunt mai ieftine, dar eficiența și lumina produsă sunt la ora actuală încă mai scăzute, iar durata de funcționare este mai scurtă. OLED-urile sunt folosite în special pentru producerea de ecrane pentru televizoare cu diagonala mare, de peste un metru, dar și pentru telefoane mobile și monitoare de calculator. Un avantaj important al acestei tehnologii este consumul redus de curent electric. Tot pentru viitorul apropiat, diferite companii și grupuri pentru inovație au în vedere folosirea tehnologiei OLED pentru producerea de ecrane flexibile, care vor putea fi împăturite sau făcute sul, pentru ziarele viitorului, așa-numitele e-paper, sau ca soluție pentru iluminarea ieftină a locuințelor printr-o folie subțire și transparentă ce va putea fi aplicată direct pe perete.