”SUA îi expun unor riscuri pe astronauţii americani de pe Staţia Spaţială Internaţională (ISS) prin adoptarea unor sancţiuni contra Moscovei care ar putea afecta sectorul spaţial rusesc”, a declarat, ieri, vicepremierul rus, Dmitri Rogozin, citat de site-ul de ştiri Russia Today. ”Dacă vor să lovească în sectorul rusesc al rachetelor spaţiale, atunci îi vor expune unor riscuri, automat, pe astronauţii lor de pe Staţia Spaţială Internaţională”, a declarat Dmitri Rogozin. Capsulele ruseşti Soyuz sunt, după retragerea din circulaţie a navetelor americane, singurele vehicule spaţiale capabile să ducă astronauţi pe ISS şi să îi aducă înapoi pe Terra. ”Sincer, americanii au început să ne calce pe nervi cu sancţiunile lor şi ei nici măcar nu înţeleg că aceste sancţiuni se vor întoarce contra lor ca un bumerang”, a declarat politicianul rus.

SUA au anunţat luni, în cadrul unei noi serii de sancţiuni contra Rusiei, că vor revizui condiţiile de autorizare a exportului în Rusia pentru o serie de echipamente din domeniul tehnologiei de vârf, susceptibile a fi utilizate în domeniul militar. Viceministrul pentru Afaceri Externe, Serghei Riabkov, a recunoscut ieri, într-un interviu acordat site-ului gazeta.ru, că aceste sancţiuni ar putea afecta sectorul lansărilor de vehicule spaţiale. El a acuzat SUA că au revenit la practicile utilizate în epoca Războiului Rece, când Occidentul aplica un embargo în privinţa livrărilor de echipamente din domeniul tehnologiei de vârf împotriva fostei Uniuni Sovietice. Dmitri Rogozin, fostul reprezentant al Rusiei în relaţia cu NATO, figurează, din luna martie, pe lista americană şi europeană a politicienilor ruşi sancţionaţi.

ISS se află în prezent sub comanda astronautului japonez Koichi Wakata. Alţi cinci astronauţi - trei ruşi şi doi americani - se află la bordul staţiei. La începutul lunii martie, NASA a suspendat toate contactele cu Rusia, cu excepţia colaborării în programul privind Staţia Spaţială Internaţională (ISS). ISS este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanţat în principal de SUA şi la realizarea căruia participă 16 ţări. Staţia este ocupată în permanenţă, din noiembrie 2000 încoace, de echipaje comune. ISS se află pe orbita terestră, la o altitudine de 400 de kilometri, efectuând o rotaţie completă în jurul Terrei la fiecare 90 de minute, navigând cu viteza medie de 28.000 de kilometri/oră. Cântărind peste 408 tone, ISS oferă un spaţiu locuibil echivalent celui dintr-un avion Boeing 747.