Criza alimentară din regiunea africană Sahel afectează în jur de şapte milioane de oameni dintre care 1,7 milioane copii, a avertizat la Niamey comisarul european pentru ajutor umanitar, susţinând acordarea de asistenţă cât mai curând posibil. „Criza alimentară va atinge întreaga regiune a Sahelului şi afectează deja şapte milioane de oameni dintre care 1,7 milioane de copii care se află într-o situaţie vulnerabilă”, a afirmat Kristalina Georgieva la finalul unei întâlniri cu preşedintele Nigerului, Mahamadou Issoufou. „Este esenţial ca ajutorul să ajungă cât mai repede posibil la copii pentru a salva cât mai multe vieţi”, a subliniat comisarul european pentru ajutor umanitar. Responsabilul european s-a deplasat, ieri, la Tahoua, în vestul nigerian şi joi la Zinder, în centrul ţării şi la Diffa în est, printre cele mai afectate de criză regiuni, înainte de a călători în Chad, alt stat sahelian afectat în egală măsură.

Cuprins de crize alimentare cronice, Nigerul are un deficit cerealier de 519.639 de tone, 14 la sută din necesarul de consum pentru cele 15 milioane de locuitori în 2012, conform Ministerului Agriculturii. Oficialii de la Niamey au pus recoltele slabe din acest an pe seama secetei şi a invaziilor de lăcuste şi omizi şi a avertizat la sfârşitul lunii decembrie că populaţia a 58% din satele agricole ale ţării riscă să cunoască dificultăţi alimentare în cursul lunilor următoare.