Credincioşii ortodocşi sărbătoresc în fiecare an, pe 8 iulie, praznicul Sfinţilor Epictet şi Astion. Consideraţi cei mai vechi martiri de pe teritoriul României, care au pătimit în actuala localitate Dunavăţul de Jos, în cetatea Halmyris, cei doi sfinţi au murit în anul 290 după Hristos, ca urmare a persecuţiei dezlănţuite de împăratul Diocleţian (284-305). Tradiţia bisericească spune că Sfîntul Epictet a fost preot, originar din părţile Răsăritului şi ducea o viaţă curată, fiind răsplătit de Dumnezeu cu darul facerii de minuni. În schimb, Astion, nepot al senatorului roman Iulian, fusese păgîn, dar, întîlnindu-se cu preotul Epictet şi ascultîndu-i cuvintele pline de înţelepciune, se converteşte la creştinism. Sosind în Halmyris alături de părintele său duhovnicesc Epictet, Astion intră în atenţia comandantului cetăţii, Latronianus. Tradiţia spune că, aflînd de cei doi străini care au întors pe mulţi de la cinstirea zeilor, comandantul a poruncit ca ei să fie arestaţi şi duşi la închisoare. Cei doi sfinţi au mărturisit că sînt creştini. Deşi au fost aruncaţi într-un cazan cu smoală clocotită, sfinţii au rămas nevătămaţi, motiv pentru care au fost condamnaţi ca 30 de zile să nu primească nimic de mîncat şi de băut. Pe 8 iulie 290, i s-a tăiat capul lui Astion, după care preotul Epictet, lăsîndu-şi capul peste trupul ucenicului, a primit şi el aceeaşi pedeapsă. Moaştelele celor doi sfinţi au fost escoperite pe 15 august 2001, în localitatea tulceană Dunăvăţ, chiar de sărbătoarea Adormirii Maicii Domnului. O comisie clericală, coordonată de Arhiepiscopul Tomisului, IPS Teodosie, a hotărît, patru luni mai tîrziu, aşezarea sfintelor moaşte în Catedrala Arhiepiscopală a Tomisului. Deşi cercetările istorice au arătat că moaştele datează din anul 290, analizele realizate la Institutul de Antropologie din Bucureşti au confirmat mai multe date de identificare cunoscute doar în “Acta Sanctorum” (Faptele Sfinţilor), document care se păstrează în Biserica Mîntuitorului din Utrecht, Olanda. În această zi de mare sărbătoare, IPS Teodosie va răspunde invitaţiei Preasfinţitului Visarion al Tulcei şi va participa la Sfînta Liturghie la Mănăstirea Halmyris, localitatea Dunavăţ, Tulcea. La slujbă vor mai participa şi IPS Andrei, Arhiepiscopul Alba-Iuliei, PS Casian, Episcopul Dunării de Jos, dar şi PS Vincenţiu, Episcopul Sloboziei şi Călăraşilor.