Sfântul Bartolomeu (Natanael) s-a născut în Cana Galileii. A fost primul care a mărturisit că Iisus este Fiul lui Dumnezeu (Ioan 1, 45, 50).

Este unul din cei doisprezece apostoli, pomenit în Evangheliile sinoptice (primele trei evanghelii din Noul Testament după: Matei, Marcu şi Luca) şi în Faptele Apostolilor, iar prăznuirea lui se face astăzi (împreună cu Sfântul Apostol Barnaba) şi în 25 august (mutarea sfintelor sale moaşte).

Sfântul Apostol Bartolomeu a propovăduit Evanghelia în Siria şi Asia împreună cu Sfântul Apostol Filip şi sora acestuia, Mariamni. În Hierapolis, cei doi sfinţi apostoli au fost crucificaţi cu capul în jos. Sfântul Bartolomeu a fost dat jos de pe cruce în timpul unui mare cutremur care i-a înspăimântat pe prigonitori, însă Sfântul Filip murise deja.

A suferit moarte martirică în Armenia, unde a reuşit să aducă la credinţa creştină locuitorii mai multor cetăţi.

Creştinii i-au îngropat trupul, dar datorită minunilor care se întâmplau lângă sfintele moaşte, păgânii au aruncat sicriul său în mare. Sicriul a ajuns în insula Lipara, unde a fost înmormântat într-o biserică. De aici, moaştele sale au fost trimise la Roma.

Sfântul Barnaba s-a născut în insula Cipru. A fost unul din cei 70 de apostoli. Îl cunoştea din tinereţe pe Saul din Tars (mai târziu Sfântul Apostol Pavel), studiind amândoi la şcoala lui Gamaliel, conducătorul uneia din principalele şcoli rabinice ale vremii (din partida fariseilor) şi membru al Sinedriului.

După convertirea Sfântului Pavel, Sfântul Barnaba este cel care a dat mărturie despre fostul prigonitor, în faţa celorlalţi apostolilor şi a creştinilor.

A fost martirizat în insula Cipru, fiind ucis cu pietre, şi a fost înmormântat de către Sfântul Marcu.

(sursă: vol. "Vieţile Sfinţilor" /AGERPRES)