Liderii Germaniei, Austriei, Ungariei, Poloniei, Cehiei şi Slovaciei au denunţat, marţi, regimul preşedintelui belarus, Aleksandr Lukaşenko, apreciind că alegerile prezidenţiale din decembrie au fost fraudate. Iveta Radicova (Slovacia), Viktor Orban (Ungaria), Donald Tusk (Polonia) şi Petr Necas (Cehia) s-au întâlnit marţi, la Bratislava, cu ocazia împlinirii a 20 de ani de la crearea Grupului de la Vişegrad, iniţiativă regională a celor patru ţări. Celor patru şefi de Guvern li s-au alăturat cancelarul german, Angela Merkel, cancelarul austriac, Werner Faymann şi premierul ucrainean, Mykola Azarov. Totuşi, Ucraina nu s-a raliat demersului celor şase prim-miniştri europeni. ”Noaptea alegerilor a fost marcată de violenţe comise de autorităţile belaruse”, afirmă declaraţia comună de la Bratislava, care cere regimului de la Minsk să-i elibereze şi reabiliteze pe toţi deţinuţii politici şi să pună capăt reprimării opoziţiei, presei independente şi societăţii civile.

Aflat la putere din 1994, Lukaşenko a fost învestit în funcţie în ianuarie, pentru un al patrulea mandat la conducerea Belarusului, în urma alegerilor din 19 decembrie, pe care le-a câştigat din primul tur de scrutin, cu peste 80% din voturi. Mii de persoane s-au adunat la Minsk, în ziua alegerilor, pentru a denunţa fraudele masive care au marcat scrutinul, însă manifestaţia a fost reprimată violent de regimul lui Lukaşenko. ”Opoziţia trebuie să beneficieze de drepturile sale legitime”, a declarat Merkel, într-o conferinţă de presă organizată de semnatarii declaraţiei. Radikova, a cărei ţară asigură preşedinţia Grupului de la Vişegrad, a adăugat că membrii acestuia sunt dispuşi să ajute Belarusul în acelaşi fel în care a ajutat şi mişcarea Doamnelor în Alb, formată din soţiile disidenţilor cubanezi aflaţi în detenţie. La rândul său, Tusk a reamintit că 36 de state participante la o conferinţă internaţională pentru Belarus au decis să aloce 87 de milioane de euro în sprijinul societăţii civile de la Minsk. ”Este important să ne manifestăm solidaritatea cu cei care cred în Europa şi care se află astăzi în închisoare”, a spus el, adăugând că printre membrii opoziţiei belaruse arestaţi se numără şi prieteni ai săi.