O echipă de cercetători în cadrul celui mai amplu proiect internaţional de combatere a cancerului a descoperit o sută de noi gene responsabile de producerea teribilei maladii. Studiul realizat în Statele Unite doreşte să stabilească eventualele asocieri între mutaţiile genelor şi apariţia tumorilor specifice numeroaselor tipuri de cancer. În proiect au fost investite zece milioane de lire sterline.

Cercetătorii speră că vor descoperi noi ţinte pentru medicamentele anti-tumorale şi că vor stabili cu o mai mare acurateţe legăturile dintre boală şi factorii ce provoacă apariţia ei, precum moştenirea genetică, expunerea la soare sau la produse chimice. Cercetătorii vor să dezvolte şi noi teste de sînge pentru depistarea în stadiu incipient a bolii. Specialiştii au analizat pînă acum doar 500 din cele 25.000 de gene responsabile de apariţia a 200 de tipuri de cancer. Specialiştii avertizează că nu toate variaţiile de gene duc la apariţia cancerului şi că biologii vor avea mari dificultăţi în identificarea mutaţiilor genetice care provoacă această boală.

Cercetătorii au descoperit o mare variaţie în numărul de mutaţii asociate cancerelor. Tiparele mutaţiilor au fost comparate cu o "înregistrare arheologică înscrisă în ADN-ul fiecărui cancer". Echipa a furnizat şi o hartă pentru identificarea mutaţiilor nesuspectate pînă acum în cancerele apărute la adulţi.