O pictură care îl reprezintă pe fostul preşedinte sud-african Nelson Mandela ca decedat şi făcând obiectul unei autopsii a provocat indignare, sâmbătă, în rândurile partidului la putere în Africa de Sud. Artistul s-a apărat însă susţinând că este vorba de un omagiu adus fostului şef de stat. În creaţia lui Yuill Damaso, trupul lui Mandela este întins pe o masă de autopsie, sub privirile unor personalităţi politice sud-africane. Tabloul, expus într-o galerie din Johannesburg, a stârnit indignarea partidului aflat la putere, Congresul Naţional African. Formaţiunea politică a condamnat viguros tabloul intitulat ”Mandela mort” ca fiind „de prost gust, lipsit de respect şi este o insultă la adresa valorilor societăţii”. Într-un comunicat al formaţiunii, aceasta califică lucrarea drept „rasistă”.

În apărarea sa, Yuill Damaso a declarat pentru ziarul local „Saturday Star” că pictura incriminată arată carnea şi oasele lui Mandela, ceea ce dovedeşte că este un om, ca fiecare dintre noi. „A realizat lucruri măreţe, are o influenţă naţională şi internaţională enormă, dar tabloul aminteşte că este un om obişnuit”, a adăugat acesta. Tabloul, care se inspiră din „Lecţia de anatomie” a lui Rembrandt din 1632, îl înfăţişează pe Mandela pe masa de autopsie, în timp ce micul Nkosi Jonhson, copil-simbol al luptei împotriva SIDA, mort la 12 ani, execută o incizie pe trupul fostului preşedinte. O serie de personalităţi sud-africane, între care laureatul premiului Nobel pentru pace Desmond Tutu, preşedintele Jacob Zuma, fostul preşedinte Thabo Mbeki şi lidera opoziţiei Helen Zille, asistă la autopsie.

Nelson Mandela, a cărui sănătate este tot mai fragilă, urmează să împlinească 92 de ani pe data de 18 iulie. Fostul preşedinte a apărut foarte rar în public în ultimele luni, iar prezenţa sa la finala Campionatului Mondial de Fotbal, duminică, este încă incertă.