După 11 ani de dominaţie conservatoare, premierul John Howard, marele perdant al alegerilor legislative şi-a recunoscut înfrîngerea în faţa laburistului Kevin Rudd. Miracolul de care avea nevoie John Howard la urne, nu s-a produs. Mai mult chiar, şeful Guvernului a pierdut şi fotoliul de deputat în propria circumscripţie, lucru care nu s-a mai întîmplat în Australia de 78 de ani. Premierul şi-a recunoscut, sportiv, înfrîngerea: „Acum cîteva minute, l-am sunat pe domnul Rudd şi l-am felicitat, pe el şi Partidul Laburist, pentru victoria incontestabilă”.

Kevin Rudd, un fost diplomat în vîrstă de 50 de ani, a cîştigat alegerile legislative, cu o majoritate puternică de 52,9% din sufragii faţă de 47,1% obţinute de conservatorii. Rezultatele îi oferă lui Kevin Rudd o majoritate largă de 20 de locuri în Parlament. Presa australiană a anticipat înfrîngerea lui John Howard. Aliat important al administraţiei de la Washignton, încă din primele minute ale războiului împotriva terorismului, lui John Howard i s-a reproşat decizia de menţine trupele în Irak. Opoziţia s-a angajat, în schimb, să repatrieze circa 1.500 de militari austraklieni aflaţi încă în acolo. Premierul conservator a pierdut teren şi la capitolul unei alte teme importante: încălzirea globală. Australia este singurul stat industralizat, alături de SUA, care nu a semnat Protocolul de la Kyoto şi care în ultima vreme a fost victima mai multor dezastre naturale provocate de secetă.

Viitorul premier, care vorbeşte fluent dialectul mandarin, şi-a luat angajamentul să îmbunătăţească relaţiile cu prietenii şi aliaţii-cheie ai ţării. Acesta va intensifica legăturile cu China şi cu alte ţări asiatice. Viitorul premier a anunţat că vrea o voce mai independentă în politica externă, fostele guverne laburiste susţinînd mai degrabă ONU şi organizaţiile globale. Eforturile laburiştilor ar putea fi afectate, însă, de un Senat ostil, unde conservatorii îşi vor păstra majoritatea cel puţin pînă în iunie 2008. Formaţiunea de centru-dreapta va fi nevoită să negocieze cu diferite partide minore din Senat, printre care ecologiştii şi partidul conservator Christian Values Family First. Campania s-a concentrat în primul rînd pe teme interne, laburiştii cîştigînd de pe urma nemulţumirii provocate de legile muncii şi de creşterea ratei dobînzii, ceea ce a intensificat presiunea exercitată asupra proprietarilor de case, în contextul în care economia australiană este în perioadă de boom. Preşedintele Bush l-a felicitat pe Kevin Rudd pentru victorie şi a elogiat guvernarea lui Howard, într-un comunicat al Casei Albe.